偉大的生物學家查爾斯。達爾文曾經提出了“物競天擇，適者生存”的進化論，這一理論對人類做出了巨大的貢獻，不過讓人想不到的是，達爾文字身卻會挑戰“進化論”，他在明知道近親結婚不利於人類的進化時，還毅然娶了自己的表姐為妻，當然，違背自然界的法則必然會受到懲罰，他先後和妻子有十個子女，但是因為近親的原因，十個子女都非死即病。

達爾文在年輕的時候一心投入研究事業當中，根本沒有考慮過自己的婚姻大事，他在紙上依次寫出自己結婚和不結婚的理由，最後總結出了自己還是結婚比較好，最終比較下來，達爾文決定結婚，出生在富裕家庭的達爾文因為事業有成，所以頗受女孩子們的青睞，但是讓人想不到的是，他最終的伴侶選擇的是自己的表姐。

妻子艾瑪是達爾文舅舅的女兒，這是絕對的近親關係，對於現代的我們來說，近親結婚是不道德的，有違倫理的事情，在當時的歐洲近親結婚卻是很普遍的事情，艾瑪的幾個兄弟也是都選擇的近親結婚，達爾文家族也是流傳了家族的傳統，大多數都選擇的是近親結婚。

然而，對於達爾文的這個決定，家族裡有一位成員是非常反對的，那就是科學家弗朗西斯·高爾頓，他警告達爾文關於近親繁殖的危害性，並且給他舉出很多家族中的例子，比如達爾文的表姐艾瑪的妹妹也是身體病弱，患有侏儒症，達爾文自己也被不知名的病痛所困擾。

讓人意外的是，儘管達爾文知道了近親結婚的危害，但是最終還是毅然的選擇與表姐正式結婚，婚後的一段時間達爾文和妻子的感情一直都比較好，但是這份美好的愛情在他們的孩子出生以後就迎來了嚴峻的考驗

達爾文和艾瑪一共生育了10個孩子，其中三個都沒有活到成年，兩個在幼時就夭折，另外一個也僅僅只活到了十歲，剩餘活下來的孩子身體也有這樣那樣的問題，一個女兒因為消化系統疾病常年臥床不起，另外兩個也經常會痙攣，這讓達爾文受到不小的打擊。

眼看著每個子女都患有各種不一的疾病，達爾文曾絕望的說道：“我們是一個可憐的家庭，應該被根絕。”

為了深入瞭解近親 結婚對後代的影響，達爾文甚至對植物中的近親繁殖進行了大量的實驗，他試圖用科學的方法解析遺傳對於後代的影響及後果，並且將自己的研究傳給了自己的兒子倫納德，後者在成年後也成為了優秀的生物學家，不過比較諷刺的是，倫納德像父親一樣也選擇了近親結婚娶了自己的表妹。

達爾文73歲病逝，臨終前他對自己的妻子艾瑪說道：“我最不害怕死亡，記住你是對我多好的妻子。”

他們的感情讓人唏噓，因為他們的決定導致了自己十個子女的悲痛人生，三個沒有成年就去世，活下來的七個個身有隱疾，有三個竟然沒有後代，近親結婚對後代的影響，它的嚴重後果在達爾文的家族中得到了最殘酷的驗證。