關於餐制，現代人一般採用的方式有兩種，一是合餐制，二是分餐制。中國人常採用合餐制，一家人圍坐在一起吃飯；西方人常採用分餐制，一人一份。但是，合餐制並不是自古有之，分餐制也不是高階文化。今天文史君就跟大家一起來了解一下從分餐制到合餐制的演變過程。
一、遠古至魏晉南北朝：從實行分食制到出現同桌而食
strong1、遠古時代：原始分食制/strong
遠古時代，古人吃飯時常常隨處一坐，並沒有多大講究。這段時期，食物多透過採集野果、打漁、獵捕等獲得。食物進行簡單的加工後，平均分配給眾人，然後各自進餐，這是較早的分餐制的體現。由於遠古時代物資匱乏，生產力較低，食物來源少，所以此時期實行了嚴格的平均分配製度。
原始社會狩獵採集
strong2、商周至秦漢時期：分食製成為傳統/strong
隨著社會的發展，人類生產力逐漸提高，食物也日漸充足。商代之後，人們普遍實行分餐制，這不僅是根據當時的生產狀況而定的，同時也是當時禮制思想的體現，即定等級，明貴賤。這一時期，分食制具備一定的政治和社會意義。
《禮記》中規定，當長輩和晚輩一起吃飯的時候，六十歲的老人規定有三盤菜，七十歲的老人規定有四盤菜，八十歲的老人有五盤，以此表示尊敬長輩。當皇帝與臣子一起吃飯時，則“天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋、大夫五鼎四簋，士三鼎二簋”，以此表示君臣有別。當主人與賓客一起吃飯的時候，客人坐在西北的座位上，主人則在東南的位置上就坐，表達對客人的尊敬。西北方向是天地之間“義氣”強盛的位置，而東南方向則是“溫厚之氣”強盛的位置，這樣的話，主人和客人就在“仁義”上互相交接，彼此各得其所。
到了秦朝，雖然在此之前受到“禮崩樂壞”的影響，但由於統治者維護國家穩定的需要，所以森嚴的等級制度依然實行，因此，具有定等級、明貴賤功能的分餐制依舊延續了下來。
漢代，人們仍然採用分餐制。漢代博士叔孫通曾為漢朝而定下了有關禮法，《史記》中也有記載：“採古禮與秦儀雜就之。”漢代的有關文獻記載中，也有多處表明當時的人吃飯多是一人一案。譬如《史記·項羽本紀》中記載的“鴻門宴”上，項王和項伯兩個人是朝東坐的，亞父范增則是朝南坐，而前來赴宴的劉邦則是朝北坐的，張良是朝西坐的，五個人一人一案，分而食之。
《楚漢傳奇》中的鴻門宴
strong3、魏晉南北朝：出現同桌而食/strong
魏晉南北朝時期，社會動盪不安，此前盛行的儒家思想亦受到玄學的挑戰，而百姓們的日常生活習慣也受到多種因素的影響，在飲食習慣上既有分餐，也有合餐。合餐現象主要是在北朝開始出現，此時社會逐漸受到少數民族的飲食風俗影響，同時在傢俱方面，高桌大椅的出現也促使百姓同桌而食。
古代人吃飯情境
二、隋唐：過渡餐制——會食制
在飲食制度的發展變化中，古人用餐的大致趨勢是從“合餐制”到“分餐制”，但在隋唐時期，特別是唐朝，“會食制”作為“合餐制”與“分餐制”之間的過渡餐制十分流行。
什麼叫“會食制”？通俗來講，就是在主人請客人吃飯的時候，雖然大家都在一個桌子上吃飯，除了像餅或湯、粥等食物是採用合食的方式，其他的飯菜都由廚師或僕人按人頭分配好，即同桌不共餐。
而武週中期以後，國家昌盛，社會繁榮，分餐制與合食現象並行存在，此後合食逐漸佔據主流。
唐朝人吃飯場景
三、宋代至明清：合餐制從出現到完全成熟
strong1、宋代：合餐制基本定型/strong
至宋朝，合餐制基本定型，併成為社會主流。除了社會生產力的影響以外，合餐制的基本定型是由很大因素促成的。其一在於高桌大椅等高腿傢俱的普及，相應地促進了合餐制的發展；其二在於宋人受到多種飲食觀念的影響，逐漸轉變為合餐而食；其三在於宋代烹飪手法的不斷改善與完備，合餐制明顯有利於食物的完好，同時完整的食物也有利於刺激宋人的食慾；其四在於宋代餐具的不斷革新；其五在於宋人食物結構的調整。
宋人吃飯場景
strong2、明清時期：合餐制完全成熟/strong
明清時期，合餐制已經完全成熟。這既是因為社會潮流的推動，也是一個時代社會風俗變遷的反映。這一時期，人們的宴飲活動除了飲食需求外，其中更有交際需要的存在，而合餐制顯然比分餐制更能營造用餐時的和諧氣氛。
《如懿傳》中的宴飲場景3
文史君說
中國人的飲食文化蔚為大觀，僅用餐方式就發生過多次變化，從“分餐制”過渡到“會食制”，最後演變成“合餐制”並傳承至今，這不僅是朝代更替過程中人們社會價值觀轉化、社會風俗變遷和思想觀念轉變的體現，也是多元民族文化相互影響、交流的結果。
中國的合餐制和西方的分餐制常常被打上文化優劣論的標籤，其實兩種用餐方式並沒有高下優劣之別，而是各民族為了適應自然環境、契合民族心理而進行的必然選擇。中國人自古以來就非常注重家庭，合餐制恰好能夠強化家庭觀念和血緣情感。
參考文獻
劉容：《中國古代用餐方式的衍變》，《文化學刊》2014年第4期。
林海聰：《分餐與共食——關於中國近代以來的漢族飲食風俗變革考論》，《民俗研究》2015年第1期。
（作者：浩然文史·拂曉）
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