湖北是一個很特別的城市，它有景、有酒、還有很多故事。上次給大家講了去武漢旅遊，重點值得打卡的幾個地方。今天我們聊一聊武漢的另一個名勝，這個地方，不是旅遊的打卡地，但卻是最有故事的地方。
朝代更替，哪怕是古都西安也改過很多次名稱，在古代它叫豐鎬、咸陽、長安、常安、鎬京、大興、西京，直到明代稱“西安”，才沿用至今。而湖北的漢陽府黃陂縣，從春秋時期就一直叫黃陂，黃陂縣有座桃花苗，廟裡藏的是春秋四大美人裡，最受人敬仰的一位。
大詩人王維有一首詠人的經典之作《息夫人》：
莫以今時寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。
息夫人，就是桃花苗裡受香火供奉的美人。
1。美人若桃花
息夫人，媯姓陳氏，是春秋時期陳莊公的女兒，生於宛丘，後因嫁給息國國君，稱息媯，世人都喚她息夫人。息媯自小便容貌出眾，長大後更是目如秋水，面似芙蓉，容顏絕代。息媯有多美呢？傳說息媯出生時桃花盛放，又說她面若桃花，如仙子一般，故送“桃花夫人”的美稱，被列為春秋的四大美女之一。
傾城的佳人，註定有不凡的命運。在那個戰亂的年代，沒有能夠穩固安定的國家，息媯作為絕色佳人，自然也免不了動盪多舛。息媯的命運轉折，從陳莊公決定把她嫁給息國國君那一刻，就已經註定了。
2。息夫人絕美，蔡候色心大起
息媯在出嫁時，路過蔡國，因蔡侯的夫人是其姊妹，所以邀請息媯在蔡國停歇。命運的齒輪，就在這裡轉動了，蔡候見了息媯，驚為天人，被她的美色吸引，立時心猿意馬起了邪念。他罔顧身份，想輕薄息媯。息媯驚覺，不敢再做停留，立刻動身前往息國。
息候聽聞自己的妻子竟然被蔡候非禮，勃然大怒，男人的尊嚴受到挑戰，他忿忿不平。然而以息國的國力，拿蔡候無可奈何，但要讓他不計較當初沒事發生，卻也是萬萬不可能的。意難平氣難消的他，終於想到了一條計策：息國沒有，楚國可以啊！
息侯派人向楚文王進言，說請他來假意攻打息國，到時息國向蔡候求援，等蔡候來援的時候，楚國可以趁機圍剿蔡國，建立戰功。楚王同意了。果然，因為蔡候妻子和息夫人是姊妹，兩家是親戚，蔡候收到求援帶了軍隊過來，不想是息候的一場報復。楚軍早在等著他入圈套，蔡候於莘地兵敗，成了楚文王的俘虜。
3。蔡候唆使楚文王搶美人
蔡候被俘虜，懷恨在心，於是找準機會向楚文王透露了息夫人的存在，言之鑿鑿說息夫人的姿色如何絕代，天下絕色無比比擬。楚王聽了果然被勾起了強烈的好奇心。
但息夫人怎麼說也是息國君主之妻，總不好隨便把人搶來。於是楚王就造訪息國，息候設宴接待了他，楚王趁機提出要見一見息夫人。息侯雖覺得不得體，但也只能讓息媯前來拜見。
這一見可不得了，楚王看到息夫人遠比蔡候形容得更加絕美動人，當時便心猿意馬，起了歹念。夜裡他輾轉難眠，思來想去，這樣的美人，他想擁有。次日，楚王設宴回請息候，酒巡過半，趁著防備弱，當場發難綁了息候，隨即帶兵去宮裡搶奪息夫人。
息夫人聞訊，悲痛惱羞，寧為玉碎不為瓦全，當下便要投井明志。楚王的一員大將鬥丹見狀立刻勸阻她，若想保全息候的性命，全在她的一念之間。息夫人悲恨交加，最後為了息候和百姓，忍辱負重，妥協了楚王。
4。看花滿眼淚，不共楚王言
息夫人到楚國三年，生了兩個兒子，但卻從來沒有跟楚王說過一句話。楚王不解，遂問她原因：“你都為我生了兩個兒子了，為何就是不肯跟我說一句話？”息夫人淚流滿面地說：“我本是一個剛烈的人，雖然死不成，但卻伺候了兩位夫君，又有何面目跟別人說話呢。蔡候讓我痛苦，只怪我無能，不能雪恨。”
息夫人觸及傷痛，泣不成聲，楚王看著她哀婉悲慼的樣子，不免生了憐惜之情。為了博她歡心，楚王派兵打敗蔡國，並將蔡候終身囚禁在楚國。
息夫人雖獲榮寵，但她不為所動，心裡一直惦記著息候。而息候自從被捉到楚國後，就在城門當了個看門的小卒。隨著時間推移，思念之情愈加濃烈，卻苦於沒機會見面。
秋高氣爽，楚王出去打獵了，至少得兩三天才能回來。息夫人抓住機會，匆忙跑去私會息候。時過境遷，曾經的夫妻再見，恍若隔世，看著衣衫襤褸、面容滄桑的息候，息夫人不可謂不傷心，她抱著丈夫痛哭：“為了保全君侯的性命，我在楚宮忍辱偷生。後苦等至今，不過是為了能見你一面。”
息候聽完亦是悲慟萬分，他握著息夫人的手說：“我在這苟活當一名小卒，也是為了能夠再見你一面啊。天可憐，讓我們有重逢之日。”
息國百姓生活安樂，息夫人也見到了丈夫，她沒有什麼遺憾的了。於是跟息候說與其苟且偷生，不如死了一了百了：“我心願已了，今生未盡的 情緣，來世再續吧！”說完就悲壯地一頭撞死在城牆。息候阻攔不及，看著息夫人香消玉損，為答息夫人的情義，也隨著撞死了。
5。桃花苗葬“桃花仙”
楚王打完獵回來，聽聞了息夫人的離世黯然神傷，感念他們的真情，把息候以諸侯之禮跟息夫人合葬在漢陽府黃陂城外的桃花山上。
後人在息夫人和息侯血濺之處遍植桃花，為息夫人修建廟宇紀念他們的情誼。楚人更是把桃花夫人息媯當成是主宰桃花的神女，焚香祭拜，桃花苗流傳至今。（一說，桃花苗乃息夫人兒子楚成王修建，為了紀念母親，立祠以祀。）
息夫人出於息縣，歸於黃陂，一代紅顏與三個君侯的家國、恩怨糾纏，最後她用了最剛烈的方式，了卻終生，魂歸桃花廟。這是她的一生，帶著她的故事，悄然立冢於世。後世文人騷客寫了很多詩詞紀念息夫人的大義和悲慼身世，其中以王維的《息夫人》著稱，及杜牧的《桃花夫人廟》最為流傳。
如今桃花苗依舊建在，去武漢旅遊的人依舊會去看看這個地方。桃花夫人的故事成為了後人傳頌，茶餘飯後之姿，但自古紅顏佳人的命運一直令人唏噓。美貌不是原罪，慾念才是萬惡。只是，正在那個身不由己的年代，又有誰能真正的一世無憂呢。
踏青出遊也好，閱盡山河也罷，這樣有歷史的印記，當真值得我們細細探尋。