長城是世界上偉大的軍事防禦體系，它和天安門、兵馬俑一起被看成是中國的象徵，是中華文明的瑰寶，是人類的奇蹟。我們一般所說的長城其實是指北方長城，分佈在北方的遼寧、河北、天津、北京等10多個省級行政區。少有人知的是，在我國南方地區的

湖南

省，也有長城，即南長城。

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南長城是中國南方長城的簡稱，是南方唯一的長城，位於湖南西部，大體位於湘西州鳳凰縣和吉首市境內，南起鳳凰縣與貴州銅仁市交界的亭子關，經過新鳳凰營、阿拉營、古雙營、得勝營、鎮溪營、振武營等地，北至吉首市的喜鵲營，大部分在鳳凰縣境內，全長190千米。

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南長城坐落在湖南西部的武陵山區，大體為西南－東北走向，與武陵山脈的走向一致，沿線地區海拔多在500米左右，以中低山為主。與北方長城一樣，南長城也借用險峻的地形來增加防禦能力，不過沒有北方長城那樣磅礴、大氣。由於南長城地處緯度較低的湖南西部，氣候較為溼潤，植被以常綠闊葉林為主，在綠色植被的映襯下，更為秀美。

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南長城由於位於湘西土家族苗族自治州，所以又稱苗疆長城，始建於明嘉靖三十三年（1554年），由朝廷撥款修建而成，多修建在陡峭的山崖上。南長城的防禦目的不是為了抵禦遊牧民族的入侵，而是為了隔離生苗（未服從朝廷的苗族）和熟苗（服從朝廷的苗族），主要是為了防止生苗生事。

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建成後的南長城共有1300多座碉樓、屯卡、炮臺、關門，僅鳳凰縣境內就有800多座，主要用於屯兵、防禦。城牆高約3米，牆底寬約2米，牆頂端寬約1米，當時的地名也因此而大都以炮臺、哨、卡、堡、碉、關、營來命名。

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南方長城沿城牆每五里便設有邊關、營盤和哨卡，以防苗民起義。如：亭子關、烏巢關、阿拉關、靖邊關等，如今這一線還依稀可見碉堡、炮臺和邊牆。它把湘西苗疆南北隔開，以北為“化外之民”的“生界”，規定“苗不出境，漢不入峒”，禁止了苗、漢的貿易和文化交往。

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南長城總體比北方長城要小，長度約為北方長城（21196。18千米）的0。9%，並且石塊也只有北方長城的六分之一到十分之一大小。由於苗族的軍事實力並不強大，他們修建的長城不像北方長城那樣堅固。民眾經常將石塊拆去以修建自家的房屋，因此南長城變得斷斷續續。到1990年，南長城就已經拆毀得差不多了。

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南長城雖有190千米長，但大多受到了自然和人為的破壞，真正保留了原始面貌的佔比不多，宣傳力度和開發力度也不如北方長城，目前得到有效開發的只有一小段，即位於鳳凰縣的南方長城景區。

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南方長城景區位於鳳凰縣廖家橋鎮，東距廖家橋鎮約2千米，距鳳凰縣城約10千米，西距銅仁鳳凰機場約15千米。景區東西長約2。637千米，南北寬約300米，北側為354國道和杭瑞高速，東可至鳳凰縣城、吉首，西可達銅仁，交通十分便捷。南方長城為3A景區，景區比較小，看點也比較少。

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習慣了北方長城的蒼茫、雄偉，而南方長城定會給你不一樣的體驗，因為南方長城完全是另一種風格。南方長城景區附近還有黃絲橋古城、鳳凰大峽谷、南華山國家森林公園、鳳凰古城、奇梁洞等著名景點。

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