古代的人大多都還是比較相信迷信的，就連皇帝也不例外，比如秦始皇就曾經讓人去尋找長生不老藥，這在現在來看完全是無稽之談。在古代很流行算命，很多人都相信自己的命運是上天註定的，他們會去找一算命先生給自己算命，看看自己今生會不會大富大貴或者是會不會遇到什麼大的災禍。

明朝的開國皇帝朱元璋死之前，將自己的皇位給了朱允炆。其實他本來想把位子給自己的長子朱標的，但是朱標身體不好，年紀輕輕就被一場大病奪取了生命。而朱允炆是朱標的兒子，所以朱元璋就把皇位給了他。我們都知道，帝王之家的權力鬥爭是非常殘酷的，朱允炆在皇帝的位子上還沒坐熱屁股，又被自己的叔叔朱棣奪走了皇位。這個朱棣非常擅長用權謀，而且他一直覺得皇位應該傳給自己。

朱棣對自己能不能當上皇帝也不敢十分保證，而且在這樣的權力鬥爭中，一旦失敗就意味著失去一切。朱棣也非常迷信，他找來一個算命先生給自己算算能不能當上皇帝，這個叫袁珙的算命先生告訴他會當上皇帝，不過要等到四十歲的時候。朱棣很高興，讓人給了袁珙很多賞賜。這個袁珙確實有兩下子，朱棣後來如願以償的當上了皇帝，袁珙也因此出了名，很多人都慕名而來找他算命。

朱棣駕崩之後，他的兩個兒子也在為了皇位而鬥爭。大兒子朱高熾想起來父親朱棣曾經找過一個算命先生給他算過命，說他能夠當皇帝，後來還真的當上了皇帝。朱高熾就想去找這個算命先生，但是後來得知袁珙已經不在人世，但是他把自己的占卜之術都教給了自己的兒子袁忠徹。朱高熾又想方設法找來了袁忠徹，命令給袁忠徹給他算算能不能當上皇帝。但是袁忠徹給他算過命之後，沒說話，只是搖了搖頭。朱高熾看到袁忠徹這個態度又失望又生氣。但是想到父親的經歷，也沒有降罪給袁忠徹。

其實朱高熾看出了袁忠徹的意思，但是他不相信自己當不上皇帝。後來朱高熾在皇位的鬥爭中獲得了勝利，他如願的當上了皇帝，但是心胸狹隘的朱高熾沒有忘記袁忠徹此前的態度，又派人把袁忠徹抓來問罪。不過袁忠徹好像一點也不害怕，他很淡定的跟朱高熾說，有本事你在等我19天！所有事情就會見分曉。袁忠徹故意賣了一個關子，剛好朱高熾也很有耐心，他倒想看看這個袁忠徹的葫蘆裡面賣的什麼藥。

但是他怎麼也沒有料到，十九天後自己就一命嗚呼了，而他死後，袁忠徹也就保住了自己的性命。很多人都不知道袁忠徹是如何算出朱高熾的死期的，雖然這段歷史也只是傳說，但是也從另外一面反映了袁忠徹這個明朝時期的奇人確實有兩下子。