蝴蝶效應（The Butterfly Effect），一種混沌現象，指的是在一個動力系統中，初始條件下微小的變化能帶動整個系統的長期的巨大的連鎖反應。最簡單的例子就是，一隻亞馬遜流域熱帶雨林中的蝴蝶，輕輕扇動了幾下翅膀，卻造成2周後美國得克薩斯州的一場龍捲風，這便是“蝴蝶效應”。

萬曆二十三年（1595年），一個在浩瀚歷史長河中算不上起眼的年代，在史書典籍中，也並沒有多少關於它的記載，然而這一年裡發生的一起兵變，卻如同“蝴蝶效應”般，造成了大明王朝逐漸走向滅亡，此戰便是“薊州兵變”，赫赫有名的戚家軍，正是在此次兵變中慘遭屠殺。

戚家軍，又稱義烏兵、浙軍，組建於明朝嘉靖三十八年（1559年），它的領導者，便是傑出軍事家、著名抗倭英雄戚繼光，在他的治理下，戚家軍有著嚴明的軍紀，職業化的訓練水平，以及百戰百勝的戰績，無論放在哪個時代，都是無比耀眼的存在。

明朝的國君也給了戚家軍極大的支援，將當時最先進的兵器都送至戚家軍軍營，其中包括神威將軍炮、佛郎機炮、大口徑加農炮等等，而戚繼光更是在傳統兵器的基礎上，創造出全新武器“狼筅”，可在泥塗上滑行的木製“塗塌”，以及出擊靈活，應急方便的全新陣法“鴛鴦陣”，戚家軍實乃明朝最精銳的一支隊伍，甚至是當時東亞最精銳的隊伍，居於世界前列。

然“樹大招風”的道理我們都懂，即使戚家軍一心為國，一心為民，可在某些人的眼裡，照樣是不能容忍的存在。萬曆十三年，飽經彈劾、調官挫折的戚繼光無奈辭官回鄉，戰士們雖萬般不捨，卻也無可奈何，所幸，在戚繼光多年訓練下，戚家軍早就養成了嚴格的訓練模式，並不會因為統帥的離開，而一蹶不振。真正擊垮戚家軍的，是10年後的一場兵變。

《神宗實錄》上書：萬曆二十三年十月，己未，防海兵以要挾雙糧鼓譟，薊鎮督、撫、道臣擒其倡亂者正法，餘黨盡驅南還，奏聞兵部覆請，報可。

即萬曆二十三年，剛打完勝仗的戚家軍向朝廷索要自己應得的月餉、錢糧，結果卻遭到了朝廷的拒絕。作為明朝的精銳部隊，多年來辛辛苦苦為國為民賣命，如今竟然連應得的工資都討不到，戚家軍自然十分憤怒，於是怨聲載道。

薊州總兵王保多次被戚家軍討要朝廷獎賞無果後，竟然想出了一條慘無人道的計謀——將戚家軍全體騙至演武場，然後以“兵變”為由，令手下士兵對戚家軍大肆屠殺，史稱“薊州兵變”。根據《朝鮮實錄》和《明實錄》中記載，此次兵變中戚家軍共有3000餘人被殺。

如此一支忠心耿耿，為國家出生入死的軍隊，竟然遭到了這般對待，訊息傳出後，引起軒然大波，然而令人萬萬沒想到的是，朝廷收到訊息後，不但沒責罰王保，甚至幫著王保一起指責戚家軍“有異心”，接著對王保大肆封賞，而史書典籍中對此事更是一筆帶過，彷彿什麼都沒發生一樣。

看到這裡，想必大家都知道這次兵變並非偶然，而是早有預謀的事情。其實，薊州兵變背後的真相，是當年日益加劇的黨派之爭。

眾所周知，當年張居正十分重視戚家軍，然而隨著張居正的去世，戚繼光被廢黜，站在張居正對立面的黨派當然不會容忍戚家軍繼續發展，以戚家軍為核心的南兵迅速失去朝廷中樞。而戚家軍的“老對頭”北兵，自然是抓住機會，全力打壓南兵，後來甚至發生了“薊州兵變”這樣可怕的屠殺事件，接著便是一步一步走向滅亡。

而戚家軍的倒下，就如同多米諾骨牌裡第一張倒下的牌，在此後的日子裡，明朝內部貪腐橫行，朝廷不斷裁軍和削減各地軍費，如此下去，再強大的軍隊，到最後都會走向孱弱，等到各地起義時，明朝無兵可用，走向滅亡。