一般人知道,劉邦要處死韓信的時候,韓信感嘆:“果然像人們所說的那樣,‘狡猾的兔子死了,優良的獵狗就會遭到烹殺’。”
從韓信這句話可以看出,在韓信之前,就有人感嘆過“兔死狗烹”的悲哀!
那麼這人是誰呢?
這個人就是范蠡。
范蠡幫助越王勾踐復仇後,準備離去。
在離去之前,范蠡寫信給自己的好友文種。
范蠡對文種說:“蜚鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王為人長頸鳥喙,可與共患難,不可與共樂。子何不去?”
文種沒有采納范蠡的建議,只是以病為由,不去上朝,後來被越王勾踐殺害了。
從這裡可以看出,在西漢韓信之前,就有人明白了“兔死狗烹”的道理。
蒙恬就是這一類的代表。
蒙恬是秦國的大將,手握三十萬大軍的軍權。
秦二世與趙高要處死他,他寧願受死,也不反抗。
為什麼呢?
曹操在《述志令》中寫道:“(蒙恬)自吾先人及至子孫,積信於秦三世矣;今臣將兵三十餘萬,其勢足以變叛,然自知必死而守義者,不敢辱先人之教以忘先王也。”
蒙恬自他的祖父蒙敖與他的父親蒙武,一直侍奉秦朝,而且被秦朝重視,蒙恬為了不辱先祖,寧願遭受秦二世的羞辱處死,也不變叛秦朝。
西漢的彭越就是這一類。
劉邦登基後,先後就有燕王臧荼與韓信王造反。
劉邦御駕親征,很快就平息了這兩人的叛亂,之後又將韓信由楚王貶為淮陰侯。
彭越從這些人身上自然明白了自己的處境,但是彭越仍然沒有警覺。
陳豨叛亂,劉邦御駕親征,要彭越隨行出征,彭越裝病,拒絕了劉邦命令。
這個時候,就有人建議彭越舉兵反叛。
彭越現在是梁王,擁有一定的實力,要是此時反叛劉邦,也許劉邦與彭越都得不到好結果。
彭越患得患失,不忍心放棄自己的既得利益,還是猶豫不決。
劉邦平定陳豨叛亂後,迅速趕到梁國,抓捕了彭越,並將彭越流放到四川邊遠的地方。
流放途中,彭越碰到呂后,向呂后求情,希望呂后能向劉邦求情,讓他回到家鄉。
呂后答應了彭越的要求。
彭越高高興興地跟著呂后回到洛陽。
彭越此時還對劉邦抱有僥倖心理。
呂后最後不但沒有替彭越向劉邦求情,反而將彭越處死,將彭越剁成肉醬。
像彭越這樣患得患失的功臣,最後被主子處死的例子不在少數。