朱元璋是中國歷史上一位非常著名的“平民皇帝”，他早年間做過要飯的乞丐，出家當過和尚，最後在元朝末年的農民起義軍中異軍突起，建立了明朝。其實在朱元璋之前還有一位做皇帝的和尚，此人做了皇帝之後還把尼姑冊封為皇后，實在是令人瞠目結舌！

這位“和尚皇帝”便是高曇晟，他生活在隋朝末年，當時因為隋煬帝的殘暴統治，全國出現了很多起義軍。高曇晟一開始也厭倦了皇帝的殘暴統治，他並沒有選擇揭竿而起，而是出家做了和尚，在他看來有口飯吃才是最重要的，畢竟造反搞不好可是要掉腦袋的啊！不久之後隋煬帝變本加厲了，各地起義軍風起雲湧，高曇晟雖然已經做了和尚，但身處亂世之中也難免有了建功立業的想法。

公元617年李淵在晉陽起兵，並在第二年建立了唐朝，自立為帝。高曇晟也想趁機起義，他在河北懷戎先是一個非常有名僧人，618年他懷戎舉辦了盛大的祭祀活動，很多人到場圍觀。高曇晟認為這是一個千載難逢的好機會，於是便帶著50個和尚衝到現場，殺死了正在祭祀的官員，然後裹挾全城的老百姓公開造反。高曇晟憑藉手底下幾十號人竟輕鬆控制了縣城，他得意的建立了“佛”國，並自立為“大乘皇帝”，還把尼姑靜宣冊封為邪輸皇后。

在建立了國家之後，高曇晟便想著擴大自己的影響力，但自己僅僅佔據了一個小縣城而已！他認為段時間增強自己勢力的最佳辦法就是吸納其他起義軍，當時在漁陽郡有一支起義軍，這支軍隊的統帥是號稱燕王的高開道。高曇晟於是便派遣使者去招降高曇晟，他表示願意冊封他為“齊王”。高開道在接到了高曇晟的“聖旨”之後差點笑尿了，要知道他擁有數萬人，是當時北方最強大的幾股起義軍，而默默無聞的高曇晟就敢招降他，實在是讓人笑掉大牙！

高開道當即決定吃掉高曇晟的地盤，於是便將計就計接下了聖旨，率領大軍“歸順”高曇晟。當高曇晟看到高開道的軍隊時非常開心，就在這個時候高開道的軍隊突然發動了進攻，不費出灰之力擊潰了高曇晟的軍隊，不但自己的地盤被搶走了，在位僅僅三個月的高曇晟在亂軍中被殺死。