元春賜禮的問題，我們已經討論了兩篇。那麼，元春賜的禮物，到底是什麼呢？

各人不同。寶玉和寶釵的禮物是一樣的：“宮扇兩柄，紅麝香珠二串，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領”，去掉那些美麗的修飾詞，其實就是兩把扇子、兩串珠子、兩塊料子、一張席子。

別的東西也就罷了，有的人拿這個紅麝串的麝香說事兒，認為麝香有避孕功能。元春把紅麝串賜給寶釵，可能是對寶釵不懷好意。這說法到了看慣宮鬥戲的讀者眼中，就成了難解之謎：是啊，麝香是避孕之物，寶釵為什麼會賜下這樣的東西？

元春的不懷好意，又有兩種解讀：一種的落腳點在寶玉：她不希望寶釵嫁給寶玉，先杜絕她生育的可能，由此杜絕她和寶玉結婚的機會——寶玉總不能娶一個“不會下蛋的母雞”吧？另一種的落腳點在宮鬥。因為寶釵在很久以前有“進京待選”之說，所以元春要提前給寶釵絕育，以免她進宮之後成為自己的爭寵對手。

中國民間確實有麝香避孕的說法。前些年比較流行的一個電視劇，叫《孽債》，裡面就有這一段：從西雙版納來的少年，和繼父的女兒混在了一起。他的生母勸阻：“萬一懷孕怎麼辦？”他的回答是：“沒事兒，我有麝香。”

淳樸的鄉間少年認為麝香就可以避孕，而在宮鬥戲裡更被演化神乎其神，似乎一碰麝香、立刻流產、接觸麝香、終生避孕，而且是百試不爽。

在民間，在古代的小說裡，類似的說法還有很多，比如說吃了人耳屎會導致失語，還有著名的滴血驗親：把有血緣關係的兩個人的血滴在同一碗水裡，如果是親生父子，兩人的血就會融在一起，如果沒有血緣關係，就會各流各的。

但是這樣的說法漏洞太多。耳屎就是人體分泌物，怎麼可能導致耳聾？最多就是不太衛生而已。至於滴血認親，更是存在理論邏輯上的漏洞：如果是親生父子的血，就能夠相融，那如果是兄弟呢，如果是祖孫呢，那血又怎麼辦？融一半，不融一半？還是四分之三相融，四分之一不相融？

麝香避孕這個說法，都不需要現代醫學來反駁，在中國中醫就有現成的反證：很多中藥成藥中都含有麝香的成份，其中不乏孕婦專用的。至於是什麼藥，為了避免被系統判為廣告嫌疑，我在文章裡就不說了，隨便請教一箇中醫大夫都能知道。

麝香避孕的說法，準確地說，是民間迷信。麝香的確具有活血化瘀、通經的作用，可以治療墮胎、治療難產和死胎難下等症。但那是和其他配藥結合製成的口服藥。如果只是接觸一下，佩帶在身上，就導致流產，並不比打個噴嚏就小產的機率更高。要說到避孕，那更是電視劇的需要。你要是相信它，你就可以看著“傳奇”“外史”去答歷史考題了。

另一方面，元春給寶釵的禮物包括紅麝串在內，和寶玉是一模一樣。元春如果想用紅麝串讓寶釵絕育，她就沒有考慮過影響寶玉嗎？

當然，寶玉不是女性，自己不存在懷孕的問題，但是元春對寶玉的瞭解，難道她不知道寶玉最喜歡這些花兒粉兒胭脂之類的東西？他喜歡就可能經常帶在身邊，那麼將來他結婚以後，他的妻子甚至是他的妻妾，會不會經常接觸到這個紅麝串？那元春不是讓弟弟絕後嗎？

更何況，寶釵也是見多識廣、頗有生活經驗的。她願意把這紅麝串帶在身邊、籠在腕上，難道不更能證明“麝香避孕”說法的無稽嗎？