司馬昭掌握曹魏大權後，為轉移國內的矛盾，樹立自己的權威，發動了對蜀漢的大戰，派遣鍾會、鄧艾、諸葛緒三路攻蜀。

鍾會和諸葛緒被蜀漢名將姜維阻擋，拖在了劍閣關一帶難以進軍，反倒是鄧艾趁他們拖住姜維主力，採用以迂為直的謀略，率領精銳部隊繞道陰平，越過700餘里荒無人煙的地區，鑿山開路奇襲江油，又在蜀漢腹地綿竹大破諸葛瞻，攻佔涪城，進逼成都。

後主劉禪驚慌不已，大臣們提出各種建議，有人說逃向南中地區，有人說投奔東吳，光祿大夫譙周則主張投降曹魏，同意這個意見的人還挺多。就連劉禪也認為可行，於是帶著棺材親自出城投降，歷二帝，存在43年的蜀漢宣告滅亡。

劉禪此後的命運，大家都知道，在曹魏過得舒舒服服，貢獻了“樂不思蜀”這個成語，最後壽終正寢，是滅國君主中活得比較好的。但他的太子劉璿卻被魏軍殺了。

為什麼呢？原因有點複雜，得從姜維假降說起。

姜維和鍾會在劍閣對恃，仗著天險未露敗象，鍾會幾次勸他投降，他都置之不理。鍾會沒辦法，眼見久攻不下，除了僵持之外也沒有其它辦法。這時候，忽然傳來了劉禪已向鄧艾投降的訊息。

鄧艾控制下的劉禪，還向前線下達了停止抵抗的詔書，命令姜維及其他鎮守劍閣的蜀漢將領就近向鍾會投降。

蜀軍上下痛心疾首，氣得拔刀砍石頭洩憤，他們還沒敗呢，手下還有這麼多兵，怎麼君主就降了？但沒辦法，劉禪一降，他們連老窩都讓魏軍端了，只能聽令。

他們不知道的是，鍾會也極為氣憤。為啥？鍾會此人，有一個顯著的特點，心胸狹窄、睚眥必報。他很崇拜名士嵇康，但他去拜見嵇康時，人家忙著打鐵，沒怎麼搭理他，他就能懷恨在心，後來找到機會將嵇康陷害致死。

此番出征蜀漢，鍾會為的是什麼？當然是軍功。但現在最大的功勞被鄧艾搶了，他怎麼高興得起來？一恨劉禪懦弱，投降得快；二恨鄧艾狡詐，竟能一舉滅蜀。

可事已至此，只能壓著火氣接受蜀軍的投降。鍾會知道以姜維的才能，以後必會受到司馬昭的重用，且姜維原是魏人，諸葛亮第一次北伐時才投了蜀漢。便不將他當成囚犯，頗為禮遇。

相處沒多久，姜維就看出了鍾會不甘心居於人下，靈機一動，假意臣服他，攛掇他背叛曹魏，學劉備以蜀中為基地自立一方。當然姜維的目的，是攪亂這灘渾水，讓魏軍自相殘殺，好找到復國的機會。

鍾會本就有野心，認為劉備能據蜀為帝，他也能。就被姜維給說動了，一方面陷害鄧艾，另一方面準備殺害軍中不服自己的將領，起兵造反。

陷害這事兒，鍾會是老手，很熟練，沒費什麼力氣就讓鄧艾成了階下囚，押送回洛陽，自己在成都主理事務。

但是，殺害魏將這事上他沒成功。將領們也不是吃素的，不會引頸就戮。當時有謠言說鍾會已經挖好了大坑，打算坑殺不跟著他造反的將領。大家一想，不行，沒活路了，必須先弄死鍾會。

景元五年（264年）正月十八日，鍾會和姜維密謀，給了姜維一批鎧甲兵器，想讓他率蜀兵出斜谷，佔領長安。說得正開心呢，眾將提著兵器殺到了，鍾會和姜維不敵，雙雙身亡。

之後一段時間，魏軍失控了，對蜀漢人士展開報復性屠殺。姜維的妻子兒女、左車騎將軍張翼、漢城護軍蔣斌、太子僕蔣顯、大尚書衛繼等皆死於亂軍之手。最慘的是關羽的後代，被翻歷史舊賬，遭到龐德之子龐會的滅門之災。

這場屠殺中，遇難者身份最高的是太子劉璿。據《三國志》記載，這彷彿是個意外，亂軍殺紅眼，順手把劉璿給殺了。但研究歷史有時候需要透過現象看本質，劉璿之死，看似意外，實則必然。

二來，太子代表著傳承有序。劉璿若活著，就有可能被心懷蜀漢的舊臣擁立為主，不利於司馬昭的統治。

並且，劉禪雖然投降得容易，但他的兒子還是有血性的，第五個兒子劉諶，被封為北地王，蜀漢亡國當日帶著妻兒自殺了。劉璿現在是隨著父親降魏了，可誰知道他心裡是怎麼想的呢？殺了才是最好的辦法，永除後患。

有朋友可能想問，當時魏軍不是失控了嗎，怎麼還能這麼有目的性？那是因為，當時監軍衛瓘也在成都，最後約束魏軍、收拾局勢的就是他，他若想讓劉璿死，再容易不過。

因此，劉璿的被殺，其實是因為他太子的身份實在太過顯眼，如果他只是普通皇子，說不定就能保住一條性命，在曹魏安安穩穩地活下去。