談及妙玉，雖位列《紅樓夢》之金陵十二釵正冊第六位，被曹公贊以“氣質美如蘭，才華馥比仙”。可妙玉的風評卻並不好，甚至呈現出嚴重的兩極分化。

喜歡妙玉者，譬如余英時先生，稱妙玉是“《紅樓夢》的理想世界中第一個乾淨人物”；但更多讀者對妙玉持有嫌厭態度，因為妙玉雖然遁入空門，卻心性孤僻、六根不淨，對貧苦老太太劉姥姥惡語相向，要丟掉劉姥姥喝過的茶杯，甚至對賈寶玉抱有戀愛幻想，擁有這種道德瑕疵的妙玉很難引起普羅大眾的喜歡。

對於這一點，曹公匠心獨具，專門安排了第63回“壽怡紅群芳開夜宴，死金丹獨豔理親喪”，藉著賈寶玉的生日宴，也揭開了妙玉一些不為人知的小秘密。

賈寶玉生日當天，妙玉專門送了一張粉色信籤以示祝賀，但由於當晚“怡紅夜宴”，大家喝得太晚，直到第二天早上才在硯臺下發現了這張信籤：

這段描寫很有意思，不可草草看過。賈寶玉乃是男性，可妙玉賀壽之信籤卻是粉色，信上內容更是“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰”——賈寶玉堂堂一個男人，妙玉卻稱“芳辰”。

問題的關鍵還在後面，賈寶玉一向敬重妙玉，看到這張帖子，便想要回帖，但又不知道回覆什麼文字，於是匆匆前往瀟湘館，想問才華橫溢的林黛玉請教一番，結果卻在沁芳亭，恰巧遇見了邢岫煙，透過岫煙之口，我們得以瞭解妙玉的從前：

這裡要注意一點，邢岫煙和妙玉認識了整整十年，而按照第62回的記載，賈寶玉、邢岫煙、薛寶琴、平兒四人是同一天生日，可妙玉卻只給賈寶玉送了粉籤，無視了十年好友邢岫煙，無怪乎邢岫煙談及妙玉，首句便是：

賈寶玉知曉邢、妙兩人之間的這段友誼後，便拿出帖子來，讓岫煙幫忙回覆，岫煙見之，一語道出了很多讀者的心裡話：

邢岫煙認為，妙玉既然已經遁入空門，就應該遵循佛門清規，如何給男人祝壽，用的還是帶有情愛萌芽的粉色簽字，可謂“不僧不俗”；同時，賈寶玉乃是男人，卻用芳辰二字相稱，可謂“不男不女”。

而關於妙玉自稱“檻外人”，岫煙則看出了其背後的虛幻清高，給賈寶玉出了個靠譜的主意：

細品岫煙此番話，才是明白人之語。若妙玉真是世外高人，何須自稱“檻外人”，有道是：人在氣中忘氣，魚在水中忘水，妙玉既然自稱“檻外人”，可見必不是檻外人，因不是，故而想要強調，讓別人知曉“我是檻外人”，孰高孰低，境界立判。

這也就解釋了妙玉為何心怡賈寶玉，因為兩人的境界類似。諸君可還記得《紅樓夢》第22回“聽曲文寶玉悟禪機，制燈謎賈政悲讖語”，賈寶玉因戲子之事，被夾在史湘雲、林黛玉之間，鬱鬱不樂，便陡然頓悟，寫出一條偈子：

寫完之後，賈寶玉擔心別人看不懂自己的“頓悟”，於是又在後面添上一段《寄生草》用來解釋：

此處有段脂批評價寶玉：

賈寶玉若是真的大徹大悟，悟則了，根本不需要這篇偈子，更不需要後面的這首《寄生草》，賈寶玉這番費力書寫，只是為了給他人看，讓別人知曉“我賈寶玉是個明白人”，此正是未悟也。

寶玉如此，妙玉亦如此，只是賈寶玉到底是紅塵中人，讀者自能給予理解，妙玉卻是出家人，一邊坐著蓮臺，一邊自命清高，視劉姥姥為俗人，要丟掉其用過的成窯茶杯，卻將自己的綠玉斗給賈寶玉使用，還言之鑿鑿地顯擺：

不論境界，單站在世俗角度，妙玉則於世不容，誠如劉陽河之文《世難容——妙玉之矛盾心理和人格異常探論》中對妙玉的概述：

若以學問探妙玉，則無善惡之分，但若以世俗道德為出發點，妙玉則令人不喜：一邊沾染著塵世，一邊又言之鑿鑿稱自己頓悟，實則圍繞著“欲潔何曾潔”在轉圈，讀者不喜妙玉，全在此處。