“昔者倉頡作書而天雨粟，鬼夜哭”，從倉頡造字、秦始皇統一文字，唐朝時期“以字取士”於是書法繁榮，到現在我們所用的漢字，中國的漢字就像中國的歷史一樣源遠流長，它的優秀讓不少鄰國都眼紅不已，紛紛將其作為自己的文字，學習了好幾千年，直到他們叛逆，自己以漢字為基礎生造文字，才算休止。

但儘管這樣他們還是擺脫不了中國的文字，如韓國沒有同音同字實在是太多，必須要標註一個漢字文字才可以分出誰是誰的名字，比如說日本雖然叫囂了無數年廢除漢字活動，但是他們本來就是從朝鮮那裡學來的中國漢字，經過結構後形成的自己文字，根本不可能不用，所以造成越是莊重的場合越用漢字，可見漢字之優秀。

然而還是有一個人不這麼認同，公開叫囂：“中國漢字有三大缺陷！”這個人就是伯特蘭·羅素，出生於1872年的英國，其父親還是一位伯爵，所以家中條件還不錯，一直以來都接受著先進的高等的教育，而且他很有天賦，起初他學的是數學，因為數學屢屢獲得成績和讚譽，1890年在劍橋大學任教。

但是這個人很喜歡演講，演講追求的稿子當然是嚴謹的散文式，所以伯特蘭·羅素就培養出來了優美的語言和實證主義的邏輯風格，並且用這寫了不少學術著作，比如說《數理哲學導論》《西方哲學史》《幸福之路》等，1950年憑藉《婚姻與道德》一書爆冷，成為獲得諾貝爾文學獎的數學家。

這樣的一個人就像愛因斯坦、馬爾克斯一樣在中國颳起了龍捲風，新文化運動的思想先鋒陣地《新青年》雜誌，曾經特意用一期介紹了這位文理全才，所以他也是國內名聲赫赫的外國人，當他也表示對中國的興趣之後，1920年梁啟超第一時間給他發了邀請函，希望他來交流交流，伯特蘭·羅素確實來了，還住了一年，然而……

然而讓人無奈的宿命是，和愛因斯坦訪華回去後寫遊記中國人“活得像馬像驢像機器”，馬爾克斯訪華回去之後再也不給中國人授權一樣，伯特蘭·羅素也在1922年出了一本《中國問題》，這本書是伯特蘭·羅素寫給西方看的，在裡面他指出了中國發展中經濟、工業、文化、教育上的種種問題，並提出設想。

比如說一些社會現象——畫家窮困而死，收藏家收購遺作，中國人誇讚其慈愛善良；比如說一些文化現象——為國盡忠的最好方法和體現是殺人，孝道利家的最好方法是受賄和耍陰謀；比如說一些發展現象——缺乏科學，缺乏宗教，缺乏公共思想。還說一位著名作家請他指出中國人的弱點，他推辭不過說了三點：貪婪、怯懦、冷漠。

然後就是之前說到的漢字問題，他認為漢字的三大缺陷是：筆畫多、排序困難、無法翻譯專有名詞和術語。伯特蘭·羅素提出的問題一部分確實是當時中國漢字的問題，首要就是“筆畫多”，因為那時候中國還在用繁體字，繁體字就算是從小就寫的古人，都會覺得費時費力，它也是阻止教育往下延伸的最大阻礙。

然後就是“排序困難”的問題，這裡說的排序困難是指字典、目錄等排序的時候，漢字沒有辦法做到的問題，伯特蘭·羅素認為漢字不像英文可以根據字母來進行列隊，所以當人們想要大量學習漢字的時候，會比較困難，對於自行認字、識字這項工作來說是一種無與倫比的阻礙，也是阻止教育往下延伸的一大阻礙。

對於以上這兩點問題，其中的“筆畫多”問題，早在伯特蘭·羅素之前，中國的文人就已經發現了，起初魯迅、胡適他們準備支援“漢字拉丁化”，不過因為這是對中華文化根基的動搖，所以遭到了強烈地反對，1909年陸費逵、錢玄同等人提出將漢字簡化，吳玉章因此制定《漢字簡化方案》，1956年開始全面推廣，截至2020年文盲率4%。

至於“排序困難”，中國人完全不需要用英文字母排序，其實根據部首偏旁就可以，字典上一向標明瞭這一方法，還有1955年至1957年中國語言學家周有光經過大量的研究後，發明出了現代漢語拼音，中國人也可以根據拼音首字母來進行排序和查閱，也就是說中國的字典和目錄可以根據三個方法進行排序和查閱。

“無法翻譯專有名詞和術語”的問題根本就是子虛烏有，這些中國早就透過音譯、意譯或音意結合的方式解決了，比如說“沙龍”本來源於義大利語單詞“Salotto”，原本意思是豪華會客廳，因為他們把這裡變成了社交場所，所以又有了“名流聚會”的意思，這種方式傳到中國就有了“沙龍”一詞，富太太才子佳人都愛參加。

還有各種各樣音譯意譯的外國名稱，比如說America被翻譯為“美利堅”，被美化為“美國”；Germany被翻譯為“德意志”，被美化為“德國”；United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland被翻譯成“英格蘭”，被美化成“英國”……早在好幾千年前中國就已經採取這樣的方式了，也不知道羅素是怎麼得出漢字有翻譯缺陷的。

總之伯特蘭·羅素雖然是個文化人，但是說的話也不一定都對，大家一定要自己判斷之後再決定是否贊同，不要讓自己陷入名人崇拜的怪圈之中，而《中國問題》這一本書，其實在某種程度上來說反而是讚美中國的一本書，他確實在書中說了很多中國的問題，但每每又給予更多的優點，令人深思和感嘆。