有些淨土宗人片面地認為只要生前稱念佛號，則死後必然會生在極樂世界。這原本也沒有很大的錯誤，但仔細一想，我們依照佛陀的行為作為規範：要悟便生前悟，絕無死後大悟的道理；要了便生前了，也絕無死後去了的道理。

須知：初祖慧遠法師修行唸佛三昧，曾在定中三次見到佛，他這オ去得了西方。誠然，淨宗十分講究臨終的那一念，如果那一念能清淨唸佛，此人決定往生無疑；如果臨終的那一念顛倒，自然也將會墮落。那麼，我們要能保持臨終那一念的清淨，也須平時孜孜不倦地努力，才能實現。

因而，簡單地將希望傾注在臨終時的那一句，只怕是靠不住的。倘若不是正信正行，一味地強調他力，甚至生前還造下無量的罪，而將希望傾注在臨終的那一句上，恐怕他坐不上阿彌陀佛的救生艇，而要墮落下去的。須知：臨終的那句，是與生俱來的善果，絕不是投機取巧可以獲得的。

而今，我們所處的環境，時時可能造孽，稍不留心，便會受到妄念的侵襲，犯下重罪。我們時時稱名唸佛，也只是為了降服那時時興風作浪的心魔；待到念而無念時，那魔王也便降服得好生生如露地白牛了。

唐代的雲巖神師曾問禪眾：“世間何物最苦？”門人答：“地獄最苦。”雲巖禪師說：“地獄未是苦，今世作這個相貌失去人身最苦，無苦於此苦。”這裡便更能看出“墮是生前墮，而無死後墮”的道理：“作這個相貌”即長著人的模樣（活在世間）；“失去人身”，則指生前已經墮落了。因而，有位禪門大德十分痛心地告誠他的門人：“在此衲衣線下不明大事，是為最苦。”

宋元以降，禪淨不二，佛門禪淨雙修者也很多。若站在參禪的角度上講，“直須絕得滲漏始得”；若站在唸佛的角度上講，則須在生前念得一心不亂，オ能了得。切記：生死只能生前了，莫待臨終已惘然。

文章轉載：釋永信主編《我思故我悟》