《天龍八部》中，王語嫣是慕容復的表妹，段正淳和李青蘿的女兒。王語嫣自幼生活在曼陀山莊，跟表哥慕容復青梅竹馬，她非常愛慕自己的表哥慕容復。在王語嫣眼中，慕容復瀟灑倜儻，文武雙全，比段譽要高出好幾個檔次。因為慕容復從小就熱衷於練武，王語嫣為了幫助表哥精進武功，她熟讀各式武學秘笈，幾乎能夠認出天下各門各派所有的武功招式。

在連載版的《天龍八部》中，王語嫣其實名叫“王玉燕”，而且她是會武功的。王玉燕的武功有多強？絲毫不比慕容復差。後來在三聯版中，王玉燕改名為“王語嫣”，金庸還刪去了她那一身驚世駭俗的武功，但保留了她那過人的武學天資和卓絕的武學見識。

不僅是在《天龍八部》中，在所有的金庸武俠作品中，王語嫣都是一個非常奇葩的角色。王語嫣雖然不會武功，但是論及武學見識，怕是有掃地僧一多半的水準。有些讀者覺得王語嫣這是紙上談兵，誇誇其談。其實不然，王語嫣不僅能認出一個人的武功招式，她還能一眼看出這種招式的種種弊端，以及如何破解這種招式。

王語嫣雖然不會武功，可她好像是學會了獨孤九劍，一眼就能看出對方招式的破綻所在。王語嫣的設定是“從來沒練過武功”，但她在書中表現出的武功天賦，遠遠超過表哥慕容復。以王語嫣卓絕的武學見識，有一個的武功招式她卻認不出來，此人就是喬峰。

《天龍八部》中，喬峰打包不同時，王語嫣開始還能勉強說出幾句話讓包不同小心提防。可到後來，喬峰的武功招式她就完全認不出來了。包不同被喬峰打了一掌之後，王語嫣說道：“他武功太強，出手時事先全沒徵兆，我瞧不出來，真是對不起了。”

《天龍八部》中，只有喬峰的武功招式，王語嫣認不出來。王語嫣引以為傲的武學天賦，在喬峰面前失靈了。既然王語嫣見識到了喬峰武功招式的變幻莫測，她也評價喬峰“武功太強”，為何又改口說段譽的武功才是“天下第一”呢？

天龍八部中，段譽的武功天資也很高，但他無心練武，倒是挺喜歡讀書識字，因此武功時靈時不靈。段譽與王語嫣在磨坊中遭到二十多位西夏高手的圍攻，段譽為了保護王語嫣，他爆發出了巨大潛力，段譽用凌波微步和六脈神劍，連殺了十五位西夏高手，期間還用出了北冥神功。

此時假扮為李延宗的慕容復登場，要殺掉段譽。王語嫣當時沒有認出自己的表哥慕容復，她對慕容復說道：“到將來，武功天下第一的，多半便是這位段公子了。”段譽的武功天下第一？如果這句話是南海鱷神嶽老三說出來，也沒有多少可信度。可這句話是見識卓絕的王語嫣說的，金庸這麼寫有何深意？

透過王語嫣對喬峰、段譽兩人的評判，難道說段譽的武功，還在喬峰之上？跟喬峰相比，段譽的武功配置堪稱豪華。喬峰的輕功在《天龍八部》中已經是一流水平，可段譽學會了逍遙派“羅襪生塵，飄飄如仙”的凌波微步。

喬峰跟段譽在書中也曾比試過輕功，起初兩人並駕齊驅，誰也不能快過誰。可喬峰自認為過了六十里之後，自己的速度就不如段譽了。因為段譽的內力比喬峰更加深厚，喬峰的耐力比不上段譽。內力，是金庸武俠江湖中一個人武功的基礎。書中金庸用“震古爍今”這四個字來形容段譽的內力之強。

此外，喬峰雖然有威風八面的降龍十八掌，但段譽也有威力絲毫不差的六脈神劍。在《天龍八部》一書中，六脈神劍和易筋經才是最巔峰的武功。逍遙派和慕容博窮盡畢生心血都在蒐羅天下武學，在逍遙派和慕容博眼中，只有六脈神劍才能跟易筋經相提並論。如果段譽把六脈神劍發揮到極致，威力肯定是要強過降龍十八掌的，畢竟可以同時打出六道劍氣。

金庸這麼寫王語嫣的臺詞，其實也是有一番深意的。王語嫣說段譽的武功天下第一，這還有個前提，那就是“到將來”。也就是說，段譽此時的戰鬥技巧還很生澀，而且武功時靈時不靈。經過一番磨練之後，以北冥神功、凌波微步和六脈神劍這種堪稱完美的武功配置，段譽很有希望超越喬峰，成為真正的“天下第一”。