清朝有一個名叫松筠的大臣，他是個非常能幹的人。可惜乾隆皇帝在位的時候，松筠卻沒能得到重用。這是因為松筠跟乾隆愛臣和珅兩人不對付，和珅就處處針對松筠，最終逼得松筠遠離京城，在邊境待了整整12年。在乾隆皇帝過世之後，嘉慶皇帝上位。嘉慶皇帝非常厭惡和珅，在和珅被扳倒之後，嘉慶皇帝立刻提拔了和珅從前的若干政敵，松筠正在其列。

松筠前半生鬱郁不得志，這次嘉慶皇帝提拔他，直接將他提拔成了一方要員。松筠非常開心，立刻走馬上任。他生平沒什麼特殊的喜好，唯一的愛好就是喝酒。這下前途有望，他除了準備行李之外，額外用一輛馬車拉了整整一車的好酒，備著路上暢飲。

途中，松筠路過了一個地方。此地的知府是松筠從前的同窗，兩人感情很好，也有多年未曾見過。松筠命人在此地停留一日，他要跟好友把酒言歡。這個知府酒量不好，他知道自己的好友最喜歡喝酒。因為擔心自己會掃了他的興，於是知府就把自己一個手下叫來，一同陪松筠喝酒。知府的手下是出了名的能喝，他喝起酒來十分痛快，把松筠哄的相當開心。

三個人整整喝了一夜，第二天知府的手下是被人給抬回家的。松筠原本打算第二日一早就離開，但是因為喝得太痛快了，他決定在此地多停留一日，晚上再喝一場。可是沒想到知府的手下回家之後卻口吐白沫，當天下午就猝死了。松筠嚇了一跳，匆忙收拾行李趕緊上路，把這個爛攤子留給了自己的好友。

松筠到任之後勤勉執政，在百姓中有很好的口碑。他是個相當勤快的人，很多年都沒有回府探望家眷。後來嘉慶皇帝宣召他回京述職，松筠在覲見過皇帝之後，這才匆匆回府。松筠的小妾好久沒有見過老爺，得知松筠要回府的訊息，自然是盛裝打扮一番。

其中有一個還專門等在府門口，想要第一個見到松筠。沒想到松筠看見她之後卻上下打量了一番，然後問陪侍在身邊的小廝：這個娘子是哪個親戚？原來松筠太長時間沒有回家，連自己的小妾都認不出來了。

而松筠在嘉慶一朝的仕途也並不是一帆風順，他後來因為莫名其妙的原因被一再貶官。後來因為晚年喪子，嘉慶皇帝可憐他，隨便封了他一個閒職，讓他頤養天年。但是沒想到松筠卻弄丟了自己的官印，因此被嘉慶皇帝申飭，官職也丟了。

松筠一直在官場上混到道光年間，後來不知道是因為年紀大了還是怎樣，辦事總是出錯。松筠覺得自己是時候告老還鄉了，因此給道光上了一封辭官摺子。沒想到道光卻認為松筠是故意撂挑子不幹，不僅沒有批准他的摺子，反而狠狠的訓斥了他一番。