桂林山水在很多人的印象中，山是綠的，水是靜的，天空是湛藍的。如果把這樣的美景畫在紙上，很多國畫家會運用五顏六色的亮麗色彩，突出桂林山水的豐富色彩。對於敢於探索，勇於創新的畫家來講，也許會嘗試一下，單純用水墨畫一畫桂林的美景。

這幅《桂林雨景》是李可染的作品，創作於1959年，畫中描繪了桂林鐵封山的雨景。鐵封山位於桂林北部，是守護桂林的屏障，山上築有城牆。這樣一座“守護神”，已經不能用美來概括，需要豐富的藝術語言來描繪。李可染讀懂了鐵封山在桂林人心中的地位，才有了這幅別樣的“雨景圖”。

《桂林雨景》從視覺效果上看，除了黑還是黑，遠處的鐵封山更是黑壓壓的。春天的時候，山上大部分草木還沒有返青，遇到陰雨天氣，遠遠望去就是黑色的。李可染畫成這個樣子，他是在還原山水的本來面目。

在20世紀初期，文藝界提出了“美術改革”的口號，對以“清初四王”為代表的山水畫正統風格提出了批判。國畫山水到底應該如何創作，成為一個熱點話題。這場爭論一直延續了幾十年。到了20世紀50年代，一批遠見卓識的畫家提出了創作“新派山水畫”的構想。他們沒有盲目提出創新方向，而是進行寫實創作。想要透過寫生，找到改革技法的契機。

李可染是江蘇徐州人，徐州這個地方很神奇。在北方人的眼中，徐州是南方；在南方人的眼中，徐州是北方。也許就是這片神奇的土地滋養了李可染的創作精神，他筆下的山水無論南北風光，都有一種深沉、厚重、內斂的氣勢。他畫桂林山水，沒有輕盈明快的色彩，他在追求山的質感、山的氣勢。

在國畫作品中描繪雨景有一定難度，北宋畫家米芾創立了雲煙畫法，著重表現空濛溼潤的山景。至於如何畫雨，還是沒有完全解決。李可染在創作中，沒有像西方風景畫那樣，描繪雨滴灑落的細節。他採取了傳統含蓄的表達手法，在民居中間的道路上畫了一群雨中行人。

這樣的表現手法在傳統作品中很常見，比如用一樹梅花代表冬天，用一枝桃花代表春天，用梧桐修竹代表文人高雅喜好。從傳統中來，畫出時代新意，就是李可染開創的新派山水畫方向。

《桂林雨景》中可以看出來微弱的光線，這是新派山水畫的特點。在藝術創作上也可以嘗試進行中西結合，結合的要點是調性的統一。李可染從傳統山水畫表現陰陽的觀念出發，結合實景寫生的心得。作品呈現的面貌，更具真實感。