我們聽說過春秋單（shàn）國，西周初立國以來一直參與王室的行政活動，歷代國君權力很大，曾一度“

單氏取周

”（韓非子語）。其實早在商代就是單方，但商代單方較為複雜，卜辭中不但有單，還有南單、西單、東單、北單之分，稱為“四單”，這些字首用詞應該不僅僅表示方位，或可說明商代單方範圍較大或者族系較多，為了表達的更清楚，貞人在占卜時標以東西南北鎖定得更為精確。但也有學者認為所謂的“單”除了作方國族名外，還有“農田標識”之意，比如“西單”並非單方的西部，而是指商王朝西部的農田，“東單”指商王朝東部的農田等，所以“單田”又叫“墠”，比如“東門之墠”。這些農田一般都設在郊野之地，其地往往同時設有祭壇，用以祭祀土地之神，所以“墠”往往又跟祭祀聯絡在一起，《禮記·祭法》記載：“

是故王立七廟，一罈一墠。

”商代單方的地理位置不確，如果卜辭中的“四單”為單地，那麼單方應該在殷王畿周圍一帶。

“單”的甲骨文來自早期先民使用的一種原始武器，外形似“丫”，功能如叉，頂部左右兩邊裝有球狀物，可能是作以捕狩動物或防禦敵人攻擊用的，具有一定的殺傷力。其形狀類似現在的“彈弓”，“單”應該是彈弓的最早雛形。金文的“單”多了個“田”（網狀），其防禦性功能更為突出。甲骨文中除了“單”，還有一個跟“單”密切相關的字：（單又），也作“撣”。“又”的甲骨文是“手持”，它的意義來自“手持單器”，“單又”是作為一個從“單”族分裂出去的支族，跟單相鄰，可見單族是個支脈甚多實力不俗的部族。另“單”的甲骨文跟“幹”的甲骨文類似，故有學者認為“單”即為古籍中記載的“幹”。古有“干城”一說，比如《詩經·兔罝（jū）》：“

赳赳武夫，公侯干城。

”指盾牌和城牆，比喻國家的捍衛者。但干城確有其地，據《路史》記載：“衛縣南有干城。”在今河南淇縣以東一帶。“幹”和“單”一樣都來自一種武器，族人用這種武器來保家衛國，故“干城”成了將軍的代名詞。早單族人應該是一個發明了這種“單”器並擅長利用這種“單”器的部族。

單的甲骨文

單方是商的附屬國，卜辭中有“

……步於單

”的記載，這可能是一則關於商王在單地巡視的占卜。單地闢有許多商王的農田，東南西北各單都有，所以商王經常要為他的農田祈雨，比如“

己卯卜，於南單立嶽，雨。

”嶽，指祭祀，這裡請求上天降雨。“

貞：今日其逆旅以執於東單，無災？

”逆旅，指凱旋歸來；執，指奴隸。意思是將降服來的奴隸作為犧牲到東單之地進行祭祀。“

徙西單田，受有年。十三月。

”這是商王貞問西單田，祈求上天庇佑，獲得豐年。卜辭：“

單丁人豐沴於麓。

”丁，通城，沴，沴氣，是一種因特殊氣候形成的對人畜不利的氣體，被古人稱為不祥之氣，“六沴”即指六氣不和。卜辭大意是住在山麓地帶的單城人遭遇惡劣氣候而形成瘟疫，這可能是最早記載的傳染病史。商王對此進行占卜，這是商王關心單人安危的辭例。

西周單叔鬲

三期卜辭：“

戊辰卜，貞有來執自（單又），今日其延於祖丁。

”（單又），出自單族；延，一種祭祀；這是商王在（單又）地用奴隸作為犧牲祭祀祖丁（商第十六任王）。單方不見後期卜辭，因此商晚期的單方去向不明，據西周重封姬姓單國來看，單方應該在商末大動盪中覆滅了。2003年在陝西眉縣境內出土一批西周銅器，件件擁有銘文，被確定為西周單國器物。這個西周單國跟商代的單方有沒有聯絡，暫時還不能確定，但既然使用同一個國名，兩則必定有所淵源。不過眉縣楊家村的單器到底是其他氏族從單國擄掠而來的還是這裡曾是單氏某個支族的活動地，或者曾有商代單氏支族來此定居，這些疑問要等考古的進一步發掘。商代單方之後有單姓，應該是最早的一支單姓，但後世單姓多認西周單國之單。

文/堰風