中國先秦時代，百家爭鳴，湧現了眾多偉大的思想家，其中在世界上影響最大的是三個人：老子、孔子、孫子。

可是誰能想到，直到近半個世紀前，關於孫武其人是否真實存在，史學界還存有很大疑問。

清末民初就有一種觀點流傳，說春秋末期吳國的孫武，和戰國時齊國的孫臏其實是同一個人。如著名史學家錢穆就持有這種觀點，得到史學界的一致認可。

《孫子兵法》這部書如果是孫武所著，而孫武又與孔子差不多同一時代，那這部書的成書年代應該比《論語》還早，《論語》是孔子弟子編撰，採用的是簡潔的語錄體形式，文字也較為古樸，而《孫子兵法》則結構完整，文采斐然，與《論語》不像同一時期的作品。

據此，學者們得出結論：《孫子兵法》很可能是後人整理而成！

那麼是誰整理的呢？學者們認為：孫臏可能性最大！因為有關孫臏這個人的史料很豐富，他和魏將龐涓的恩怨與爭鬥，是戰國時代的一段經典傳奇。

而且，史料裡還記載孫臏著有《孫臏兵法》這部書，可是該書一直沒有出現。那麼，《孫臏兵法》極有可能就是《孫子兵法》。

可問題是，在司馬遷的《史記·孫子吳起列傳》中，明確記載了孫武這個人的事蹟，同時傳後還附有《孫臏傳》，可見在司馬遷時代，孫武和孫臏明顯是兩個人。

可是史學家們似乎不管這些，《史記》裡不也有夏朝的記載麼？只要沒有出土實物證據，真實性就得存疑。整整一個朝代都能否定掉，何況一個人呢？

終於到了1972年，在山東臨沂銀雀山漢墓出土了兩部兵書，一部就是我們熟悉的《孫子兵法》，當時出土的是200餘殘簡，另外一部是首次出現的《孫臏兵法》30篇。這一下終於真相大白：《孫子兵法》和《孫臏兵法》是兩部書，孫武和孫臏是兩個人，司馬遷的記載是對的！