選自良因法師導讀《南山律在家備覽導讀·宗體篇》
第五課 持戒功德——甲二、八戒
我們接著說明受持八關齋戒所得的世間福報：
《業疏》雲:“《多》雲:‘經說:作閻浮王於人中寶一切自在，不如八戒十六分一。’”
《薩婆多論》引經典裡面的說法：“作閻浮王”，閻浮王就是轉輪聖王，轉輪聖王有七寶千子，在人間，他的福報是最大的，他於人中一切的寶物得到自在，有這麼大的福報。但都還不如受持八關齋戒的人，十六分之一的福報。可見受八關齋戒的福報，是非常大的。
不論是受五戒也好，八關齋戒也好，經典都說福報非常的大。但有的人會想：奇怪！我也受五戒，也受八關齋戒，我怎麼感受不到那麼大的福報，甚至依然還是苦苦惱惱的呢？
關於這問題，我們可以從兩方面來解釋：首先，我們應當相信，因果是絕對不虛的，受戒、持戒，獲得福報是肯定的，這是佛陀的聖言量為我們保證的。所以這福報的種子，肯定已經栽培在我們心中了，至於什麼時候成熟受報，那就要等待因緣了。或者今生，或者來生，但肯定會受報的。現在可能只是因為過去惡業的果報尚未受盡，或者因為有煩惱習氣等障礙，所以福報尚未能顯現。
但若是配合多拜懺，將舊業懺除清淨；或者努力對治習氣，將煩惱習氣等障礙破除後，福報馬上就能夠顯現（如《俞淨意公遇灶神記》的公案所述），這是第一個解釋。
第二個解釋是，雖然我們也持戒，但或許當初受戒時就沒有得到戒體。持戒功德的先決條件，是要得到戒體。但在受戒時，可能因為打妄想，或者茫然無所知，而沒有發起善心，就胡里胡塗地完成了受戒儀式，這樣就只是結個善緣，是得不到戒體的。沒有戒體，自然也就談不上持戒的功德了。
我們要相信佛陀的開示，受持八關齋戒必能得大福報。因此不必向外攀緣，不必非得到處去跟人結緣、做慈善事業，才能有大福報。其實“一切福田，不離方寸”，福報的大小，主要取決於我們造業時的心。為什麼做慈善事業會有福報？就因為在做慈善事業時，慈悲心生起來，心量擴大了，此時，障礙自然破除，因此我們自性本具的福報，就開顯出來。外在的境界，就只是福報開顯的助緣罷了。
所以高僧大德住在山上修行，並不做世間的慈善事業，就只是一心修行、發菩提心，但他的福報卻很大。所以一切的修行，還是得往心上會，至於是否配合修慈善事業，就隨各人的因緣了。
接著說受持八關齋戒，所成就的出世功德，先說滅罪的功能：
《業疏》雲:“《善生》雲:‘除五逆罪，餘罪皆滅。’”
在《善生經》裡面說，受持八關齋戒，除了五逆罪之外，其他的罪都能滅除。在律藏的《二十二明瞭論》也說：“四萬二千福河，由此福河，恆能洗浣破戒垢汙。”就是說透過受持出家戒法，會生起四萬二千種福河之流，就像四萬二千條大河，能將一切破戒的罪業洗刷乾淨。出家戒如此，在家戒的道理也是相隨順的。因此，受戒能洗刷過去所造的罪業。
雖然如《善生經》所說，五逆罪還不能滅除，但受了八關齋戒，即使曾造作五逆罪，也因此能重報輕受。
在《大般涅盤經》中記載，波羅奈國有個屠夫，名字叫“廣額”，他專門做殺羊的營生，一天殺千萬只羊，這麼多。但是某天有個因緣，在舍利弗尊者座下，受了一日一夜的八關齋戒。後來他就因為這福報力，死後得生天上，做北方毗沙門天王的太子。
他一生造了這麼多的罪業，就只是一日一夜，虔誠地受持八關齋戒，當然，必然是配合六念，並修種種懺罪之行，死後就得生天。可見，受持八關齋戒，滅罪的功德力是非常強大的。
我們受持八關齋戒的同時，若再配合拜懺，其滅罪的功德，是受五戒人的千萬倍。所以我們要是有機會受持八關齋戒時，這一天要儘量多用功。因為同樣的唸佛、拜佛，它的福報也好，滅罪功德也好，都遠遠超過平常受五戒時的力量。接著以譬喻來說明這道理：
《業疏》雲:“《智論》雲:‘譬如軟將將兵，終竟無勳。健將破敵，一日之中功蓋天下。五戒八戒其相同此。良由五但離邪，未能清絕。八行全淨，相同無漏，約期乃少，取行則多，故功益彼。’”
《大智度論》說，譬如一個軟將，他的個性很懦弱，只想到自己的財富、地位、生命、妻子兒女這些，所以打仗的時候，他能躲則躲，躲得越遠越好。
“軟將將兵，終竟無勳”
，他即使率領軍隊出征多年，也終究不會有什麼功勳。如果主帥本身就怕死，那底下的人誰肯賣命！所以﹁終竟無勳﹂。
相反地，
“健將破敵”
，如果是一位不怕死、不怕吃苦的英雄豪傑，就有可能僅在
一日之中
，大破敵軍，而
功蓋天下
。
持戒也是這個道理，五戒就像“軟將”，而八關齋戒就像“健將”一樣。為什麼呢？
“五但離邪，未能清絕”
，就淫慾這件事來說，五戒只是離開邪淫，“未能清絕”，它並不制止夫妻間的正淫，所以還是無法防範粗重的貪染心，所以只是“軟將”。
但是
“八行全淨”
，乃至僅一日一夜受持八關齋戒，在八種戒行當中，連夫妻間的正淫也要斷盡，則使令身心徹底清淨。
所以
“相同無漏”
，八關齋戒在相上等同於出家的無漏戒，夫妻間的正淫也禁絕。所以受了八關齋戒，雖然沒有剃髮，實際上跟出家的沙彌十戒，就只差“不捉持生像金銀寶物”這一條戒，因此它等同於受一日一夜出家戒法了。
“約期乃少”
，雖然只是一日一夜，就日子來說是短的，但是
“取行則多”，
受八關齋戒時，受持八法、六念，這種清淨之行，比起五戒，是既深又廣的。
“故功益彼”
，所以這種功德是超過五戒的。
所以為什麼受八關齋戒能滅罪，而且有大的福報，原因就在這裡。
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