隨著時代的進步，人們的思想慢慢變得開放了，像結婚生子，不再遵循傳統的思想，有一小部分人想好要過獨居生活的打算，並不打算結婚生子，認為這樣的方式也挺好的，但仍會有聲音會說，這是一種自私不孝的行為，之所以有這種聲音出現，或許源於“不孝有三，無後為大”的傳統觀念，其實兩者都無對錯之分，畢竟每個人的出發點和想法不一樣，自然會產生不同。

不想結婚生子，實際上也是現在很多人內心的真實想法，認為是最理想的生活狀態，自己的人生大事，自己擁有選擇的權利。但放在古代，人們對結婚生子看得很重要，尤其是男性，不娶妻生子便會認為是斷了自家的香火，難以將家族傳承下去，難以給祖輩們一個交代，所以娶妻生子和延續香火非常重要。

不論古代還是現代，娶妻生子必然需要錢，沒錢可沒法結婚，但又必須得延續香火，這可怎麼辦？實際上古人早已有辦法，那便是“典妻婚”，這是一種違道德倫理的行為，但在清朝尤為盛行，是一種特殊的存在。

典妻婚是封建時期婚姻的特殊形式，最早源於漢代，後期便逐漸發展為普遍現象，儘管這種行為已經嚴重挑戰到社會道德底線，但仍在每一個朝代都或多或少的存在。因為這對於窮困人家來說，是一種很好延續香火的方式，清朝雖然有所禁令，但在民間的貧苦家庭經常發生。

這些窮人用一些餘錢，讓媒人幫忙找需要典賣自己妻子的人，而需要典妻的人剛好也是窮人，便會藉此賺取錢財，而僱主也正好需要結婚生子，這也滿足了雙方各自的需求，最終透過訂立契約的方式來完成“交易”。其中契約會明確一些條件，比如典妻不得在規定的時間裡，返回原夫家庭生活和看望孩子等，都會一一列舉清楚，避免過後發生糾紛。

另外典妻的期限一般在三年左右，一到契約時間，便能解除所謂的夫妻關係，各自恢復到原先的生活狀態，雙方互不干涉，不再聯絡。

古代典妻婚的方式很不可取，但也存在歷史的長河之中，因為這畢竟是窮人用以延續香火的有效方式，所幸的是這種封建的結婚方式已經消失了，人們的思想得到了改變，擁有了結婚與否的自由權利。