一場淝水之戰讓氐人苻堅認清了什麼叫中華正朔，什麼叫天下人心。當年苻堅的丞相王猛去世前，曾再三叮囑苻堅做什麼事都行，就是不可南征，原因就是當時東晉還是中華正統。但苻堅不聽，前秦大軍南征之前，苻堅的弟弟也再三勸諫，他說，東晉是中華正統，不是我等五胡可以征服的，但苻堅還是一意孤行。最終前秦九十七萬大軍被八千東晉北府兵擊敗，苻堅對於中國歷史的最後貢獻，就剩下了兩句成語，草木皆兵和風聲鶴唳。

氐人苻堅失敗了，但鮮卑人卻崛起了，鮮卑人和氐人同是遊牧部落，鮮卑卻能超過氐人建立起一個全面超越東晉的政權，原因在哪裡呢？下面我們來看看鮮卑人的崛起之道。鮮卑部落本是蒙古高原崛起的一個遊牧部落，十六國時期，鮮卑人趁中原戰亂，建立了多個政權，其中就包括慕容復一直朝思暮想要恢復的燕國。後來鮮卑拓跋部建立的北魏逐漸統一了中國北方，結束了北方一個多世紀的戰亂，使得北方的百姓終於過上了和平的日子。

北魏皇帝崇尚漢文明，羨慕中華文化，從北魏太武帝拓跋燾開始的多位皇帝一直都在致力於改革，特別是北魏孝文帝拓跋宏遷都洛陽以後，更是開始了全面漢化。拓跋宏規定，從遷都洛陽開始，所有鮮卑人不得再穿鮮卑服飾，必須改穿漢人服飾，改說漢語，改用漢人度量衡，改用漢姓，鮮卑皇族姓氏拓跋改為元，拓跋宏從此自稱元宏，並下旨鮮卑人要與漢人通婚。這些政策的貫徹，漸漸地就使鮮卑人向河流一樣融入了漢民族的大海之中。

隨著北魏漢化水平的深入，洛陽也一改十六國時期的胡都面貌，再次成為了中華文明的中心。後來，南方梁朝的大臣出使北魏時，就曾這樣描述他的感受：我曾以為洛陽淪陷後，北方便成了戎狄的天下，沒想到這次來到

洛陽才知

道，華夏衣冠人物盡在洛陽，遠遠不是我們江南可比。此話出自《資治通鑑》一百五十三卷。可見拓跋氏的北魏確實融入了中華文明，鮮卑人雖取得了政權，但卻放棄了自己的衣冠、語言，全面接受了漢文化，融入了漢民族，足見中華文明的強大。

和北魏的漸漸強大相反的是，南方政權卻一直在走下坡路，皇族之間充滿了仇殺和陰謀，劉宋政權的八位帝王中，有五位死於親人的屠刀下，南齊七個皇帝，四人死於非命。南梁四個皇帝，全部未能善終，只有最弱小的陳還好一些，後主陳叔寶被俘後，還活到了隋煬帝時期。當時的趨勢就是北方越來越強，南方卻越來越弱，其中一個最重要的原因，就是鮮卑人接受了中華文化，得到了北方百姓的認同，最終才奠定了北方統一南方的基礎。