人們常常用扮豬吃老虎來比喻一個人很有實力，但是並願意不展現出來，往往只在關鍵時刻爆發出來，消滅看似強大很多的對手。而在西遊記中，真有這樣一頭豬，讓所以神仙妖怪都看不清楚他的實力，那就是二師兄豬八戒。

二師兄最驕傲的一件事情就是他曾經在天庭做大官，他的官職叫做天蓬元帥，號稱統領十萬天兵天將。這就相當於軍區司令了，這樣的大官，實力自然很強，但在五百年前猴哥大鬧天宮的時候，天蓬元帥卻並沒有出場，他在那個時候，根本沒有和猴哥打過架，所以也不好判定這兩個人誰更強一些。

但在猴哥出世更早以前，天蓬元帥曾經和二郎神楊戩發生過爭鬥。因為孝子楊戩想要救被壓在桃山下的母親，他在得到成仙后，拿著兵器就反上天庭去，楊戩的法力高深，很多神仙招架不住他的攻擊，而在當時，也只有水軍統帥天蓬可以與之一戰。天蓬與楊戩的戰鬥結果並不可知，後來因為玉帝用無情的天條來打壓楊戩，楊戩無奈之下，只好選擇投降天庭，以此換得母親的自由。

雖然投降天庭，但是楊戩只聽封不聽調，完全就是一個土皇帝的姿態。其實楊戩遠離天庭也有他自己的小心思，在與天蓬的戰鬥中，楊戩發現天蓬的實力跟他不相上下，如果真要上了天庭，那楊戩的官職必然會在天蓬元帥之下，畢竟統帥只能有一個。這樣的結果，天性高傲的楊戩接受不了，自然就不會選擇上天去做神仙，被人壓制還不如快活的做自己的的土皇帝。

由此看見，當年的二師兄自身實力還是很強的，但是當他到了下界，成為了妖怪之後，反倒每一次遇到危險，都遠遠躲開，根本不敢再戰鬥，完全就是一個膽小鬼的狀態。在二師兄膽小的背後，深究起來，其實是因為他對天庭的寒心和對佛教的觀望。

二師兄是因為調戲嫦娥被打入下界的，按道理將，調戲仙女不應該受到這樣的處罰，更何況他還是堂堂的水軍統帥，但是玉帝就是要把他一擼到底，根本不留一點情面，這樣卸磨殺驢的行為，徹底讓天蓬寒了心。

在他進入取經隊伍後，他更加害怕佛教和天庭一樣，無情的處理掉自己，所以他一直在掩藏自己的實力，透過示弱來觀察佛教，為此，他只能選擇裝糊塗。

在豬八戒不斷的偽裝下，如來封他了一個“淨壇使者”的封號。當看到這個老豬這個封號時，才恍然大悟。原來，豬八戒也想和二郎神一樣當個“土皇帝”，每天只管吃吃喝喝，不操心別的爾虞我詐的事，落得個清閒自在。