《三國演義》開篇就說：“天下大勢，分久必合，合久必分”。這句名言中的“久”，就是封建王朝的週期。至於有多久呢，我們來看一下中國歷史上個王朝的國祚有多長。

封建王朝的國祚

漢朝（前202年—220年）：西漢210年、東漢195年；

晉朝（266年－420年）：兩晉共計享國155年，東晉憑一己之力開啟了亂世，這是後話；

唐朝（618年—907年）：享國289年；

宋朝（960年—1279年）：兩宋共享國319年；

元朝（1271年—1368年）：共98年；

明朝（1368年―1644年）：共276年；

清朝（1636年—1912年）：共276年。

可以看出，自秦始皇統一中國以後，中國所有的大統一王朝，基本上國運都在300年左右，像秦朝、隋朝這種較為短命的王朝，實際上是繼任王朝的奠基者，漢承秦制、唐承隋制，兩晉和元朝是特殊情況，暫且不提。

為什麼會出現這種奇妙的規律呢？這就是封建王朝的弊端所致。

1、人口增長

我們縱觀所有封建王朝，除了幾個特殊的朝代以外，都會發現一個規律，剛剛建國的時候，往往是一段亂世的結束，剛剛經歷了戰火，國家和百姓都窮，百廢待興，皇帝施行輕徭薄賦、休養生息的國策，只要不亂搞，就能博得個“XX之治”的美名，像漢朝文景之治、唐朝貞觀之治，都是這樣來的。

經過修養的國家，百姓生活好了，就會進入鼎盛，還是以漢唐距離，漢武帝是漢朝國力最為鼎盛的時期、唐朝則是經歷了太宗李世民、高宗李治以及武則天的通知後，在玄宗朝進入盛唐。

盛極必衰，為什麼呢？

中國古代是農耕社會，土地和糧食產量是一定的，但人口是猛增的，這裡我也懶得去查資料了，反正大致上是亂世死掉一大部分人，然後亂世結束，進入新王朝，經過休養，人口開始猛增，糧食不夠人吃了，老百姓吃不飽飯，國家經過興盛之後，各種么蛾子就顯現出來，然後農民起義，亡國了，所以中國古代歷史基本上是這樣迴圈的：

亂世→統一→興盛→滅亡→亂世→統一……

那麼，有辦法解決這個問題嗎？現在社會是解決了，但是封建時代是沒辦法解決的，你說人口多，糧食跟不上，老百姓吃不上飯，歸根結底，其實都是階級矛盾。

2、階級矛盾

道理還是一樣，亂世之後，國家重歸統一，百廢待興，人民開始休養生息。經過一段時間休養之後，市場運作起來經濟就復甦了，日子就好過了。

但是，范仲淹說得好：“興，百姓苦；亡，百姓苦”，因為古代社會講背景、講門閥，特別是東晉士族興起之後，階級就固化了，唐朝李世民作人口普查的時候，李姓都排不到第一，可見當時社會的階級固化有多嚴重，要不是有科舉制度，普通老百姓永遠沒有出頭之日，而科舉制度真正意義上被完善，還要等到宋朝。

階級固化的社會是怎樣的呢？兼併土地是必然要走的路，本來老百姓還有一畝三分地，但是隨著土地兼併越來越嚴重，老百姓最後的土地都守不住了，辛苦種了一年的糧還養不起家，於是產生了大量流民，同時市場經濟也開始凋敝，社會就開始動盪了。

當一個王朝走到這一步，基本上就該壽終正寢了，但往往會站出來一個厲害的皇帝，強制干預市場經濟，用今天的話來說就是調控，在一定程度上減緩土地兼併，老百姓也不是閒著沒事愛造反的，能過下去就過下去，於是國家有了復甦的氣象，這一般被稱為中興。

但是改革歷來是一個難題，因為必然會動既得利益者的蛋糕，豪門貴族都是國家上級階層，這一階層的矛盾一旦發生，就不可控了，改革失敗，土地兼併沒有改善，反而變本加厲，市場崩潰，流民四起，餓殍遍地，戰亂就開始了，政權也就滅亡了。

小結

封建王朝的命運就是一種迴圈，不可能有永久的王朝，戰亂是對社會格局的一次重新洗牌，土地和財富隨著戰亂的結束、國家的統一被重新分配，最後土地兼併的過程中，上層越來越富、下層越來越窮，社會矛盾加劇到不可挽回的局面，戰亂就會重新開啟。

晉朝、元朝為什麼特殊呢？因為他們沒有經歷前期準備，直接進入了社會矛盾所以短命，而隋朝，是步子邁得太大，扯著了蛋。

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