走頭頭的騾子三盞盞的燈，

掛上那鈴兒哇哇的聲。

白脖子的哈巴朝南咬，

趕牲靈的人兒過來了；

你是我的哥哥你招一招手，

你不是我的哥哥你走你的路。

在米脂縣南的杏子村裡，黎明的時候，我去河裡洗臉，聽到有人雪這支小調……

歌唱的，是一位村姑。在上岸的柳樹根下，她背向而坐；伸手去一枝柳梢，一片柳葉落在水裡，打個旋兒，悠悠地漂下去了。

這是極俏的人，一頭淡黃的頭髮披著，風動便飄忽起來，浮動得水中的雲影，輕而細膩，侯乎要離頭而去。耳朵一半埋在發裡，一半得像出了烏雲的月亮。她微微地斜著身子，微微地低了頭，肩朗朗的後背渾圓，一件藍布衫子，窈窕地顯著腰段。她神態溫柔、甜美，我行敢弄出一點響動，一任兒讓小曲攝了魂去。

這是一首古老的小調，描繪的是一個迷人的童話。可以想象到，有那麼一個村子，是陝北極普通的村子。村後是山，沒有一塊石頭，渾圓得像一個饅頭，山上有一二株柳，也是渾圓的，是一個綠絨球。山坡下是一孔一孔密洞，窯洞裡放著油得光亮的門箱，窯窗上貼著花鳥剪紙，窯門上吊著印花布簾，羊兒在岸畔上啃草，雞兒在場塘上晃食。從門前小路上下去，一拐一拐，到了河裡，河水很清，裡邊有印著絲紋的石子，有銀鱗的小魚，還有蝌蚪，黑得像眼珠子。少女們來洗衣，一塊石板，是她們一席福地。衣服豔極了，晾在草地上，於是，這條河溝就全照亮了。

有那麼一個姑娘，該叫什麼名字呢？她是村裡佼佼者。父母守她一個，村裡人愛她，見過她的人都愛她。她家在大路口開了飯店，生意興旺，進店的，為了吃飯，也為看見她。她卻是端莊，清高得很，對誰也不肯一笑。

姑娘有姑娘的意中人，眼波只屬於清風，只屬於他。他是後山的後生，十八或者二十歲，每天要從這裡路過縣上趕腳。進得店來，看見她，粗茶淡飯也香，喝口涼水也甜，常常飢著而來，呆會便走，不吃不喝也就飽了。她給他擀麵，擀得白紙一張，切面，刀案齊響，下到鍋裡蓮花轉，撈到碗裡一窩絲。她一回頭，他正看她，給她一笑，她想回他個笑，但她卻變了臉。他低了頭，連脖子都紅了，卻看見桌布下她露出的兩隻鞋尖。她看出他的意思了，卻更冷了臉兒，飯端上來，偏不拿筷子。他問；她說：“在鎂籠，你沒長手？”他涼了心，吃得沒味，出去了，她得意地笑，終於恨他，罵他“孱頭”。

他幾天竟不來了。她坐在家裡等。等得久了，頭也懶得梳，她說：“不來了，好！”但卻哭了。

天天卻聽見門外樹上的喜鵲叫。她走出來，卻是他在用石打鳥兒。她愣了，眼淚都流了出來。他瞧著她喜歡，向她走來，她卻又上了氣：“為什麼打鳥？”“我恨！”“很鳥兒？”“它住在這裡。”“那礙你什麼了？”“也恨我。”“恨你？”“恨我不是鳥兒！”她想了想，突然笑了。他一看她，她立即面壁不語，他向她走近來，她卻又走了，一直走到密裡，只想他會一挑簾兒進來，回頭一看，他沒有進來，走出窯看時，他卻走了，邊走邊抹著眼淚。

她盼他再來。再盼他來。他卻再也沒來。每天趕腳人從門口來往：三頭五頭的驟子，頭子纏著紅綢，綢上繫著銅鈴，銅鈴一響，她出門就看，驃子身上架著竹筐，一邊是小米、番瓜、土豆，一邊是土布、羊布、麻線，他領頭前邊走，也她一眼，鞭兒甩得“叭叭”地響，走過去了。

一次，兩次，眼睜睜看他過去了，她恨自己委屈了他，又更恨那個他！夜裡拿被子堆一個他，指著又罵又捶又咬，末了抱住流眼淚。等著他又路過了，她看著他的身影，又急切盼著他能回過頭來，向她招一招手……

小調停了，我卻嘆息起來，千般萬般兒猜想，那後生是招了招手呢，還是在走他的路？一抬頭，卻見岸那邊走來一個年輕人，白生生趕了一群羊，正向那唱小調的村姑搖手。村姑走了過去，雙雙走到了岸那邊的窪地，坐在深深的茅草叢中去了。茅草在動著，羊鞭插在那裡，是他們的衛兵。

我悄悄退走了，明白這邊遠的米脂，這貧瘠的山溝，仍然是純樸愛情的樂土，是農家自有其樂的地方。