我們對西遊記從小看到大不下幾十遍了，可以說是很熟悉了。西遊記講了唐僧師徒他們西天取經經歷了九九八十一難唐僧師徒他們經歷了九九八十一難西天取經的故事。基本上每一難都有一種或者幾種妖怪。

而這些妖怪主要是動物成精，算下來西遊記這本書也寫了七八十種動物。像孫悟空是猴子出身，豬八戒是豬怪出身，還有獅子，老虎，豹金魚之類出身的妖怪。如果讓我們自己說出七八十種生活中常見的動物，我們恐怕也一時說不出來。但是我們看西遊記，有沒有發現，生活中很常見的一種動物，吳承恩並沒有把他寫成妖怪

吳承恩老先生所處的年代是明朝嘉靖帝執政的時代，說起這位嘉靖帝雖然在位期間沒有什麼卓著的政績，但荒唐卻是出了名的，而他個人最喜歡的動物就是貓，可謂是達到了一種痴迷的地步。

據《酌中志》記載，嘉靖帝在後宮專門成立了一個機構專門負責養貓，伺候貓的日常，還給他喜歡的一些貓封了官職，在後宮文武百官見到被封官職的貓，還得向它們行禮，並尊稱他們一生“大人”。

嘉靖皇帝在宮中設立了一個養貓基地，取名為“貓兒房”。“貓兒房，近侍三四人，專飼御前有名分之貓。凡聖心所鍾愛者，亦加升管事職銜。”這是《酌中志 內府衙門職掌》中提到的，養貓養的好的人就有機會升遷。而且比那些在朝廷上提著腦袋幹活的官員輕鬆的多。不管是上朝還是去辦事，或者去後宮、花園散心都必須帶著貓在身邊，可見他對貓的痴迷到了自己都難以控制的程度。

但在當時，吳承恩怎會想到當朝老大的後人會弔死在景山，只知道貓是皇帝最寵愛的動物，如果要在西遊記中寫貓妖，那他肯定死定了！於是，他什麼動物都寫成了妖，包括狗，唯獨對貓沒敢動手！所以，吳承恩求生欲也很強，還是不敢明著得罪皇帝。