在黑壓壓的紫蓬山下，有一座陰森森的財主莊園。這就是霍霍有名的“鄒老圩”。

鄒老圩有一個財主名叫鄒德善，他排行老大，所以就常在佃戶面前自稱“大老爺”。他吸乾了農民的血汗，撐大了自己的肚皮。佃戶們背地裡都叫他“鄒大肚子”。

據說他的祖宗是前清時的武將。由於殺“長毛”有功而升了官，發了財，蓋下了這麼一座莊園，置下了大片大片的田地。

這年秋天，鄒大肚子到佃戶王老三家去看租。你看他那副派頭：有打傘的、搖扇的、點菸的、揩汗的，後面還跟著他的帳房先生和一條黑白相間的花毛四眼獅子狗。

這條獅子狗，生得五短身材，小巧玲瓏，渾身毛色油光水滑。它跟在主人身邊，搖頭擺尾，煞是機靈。

鄒大肚子也特別喜歡這條獅子狗，不管到哪兒去，都要把它帶著。給它吃的是肉湯拌飯，晚上還要給它洗臉洗腳，帶它上床睡覺。所以，佃戶們都說：鄒大肚子是個沒有人道，只有狗道的惡犬。

這一年，夏盡秋來，按照歷年的常規，鄒大肚子要下鄉看租，還要在佃戶家裡吃看租酒。他在狗腿子們的簇擁下，帶著他那條獅子狗，搖搖擺擺地來到老佃戶王老三家門前。只聽“嗖“的一聲，由門裡竄出一條大黃狗。

這條大黃狗，一見外面來了一條生狗，哪裡容得！它出其不意，一個餓狗撲食，將獅子狗按在地上就咬。小小獅子狗哪是大黃狗的對手，掉頭就跑，慌慌張張地躲到它的主人身後，搖尾乞憐，連聲怪叫。

鄒大肚子一見心愛的獅子狗被咬，氣得暴跳如雷，揮動文明棍破口大罵：“混帳！王老三，還不趕快把你家的‘狗’攆走，讓我的‘犬’進家。”

王老三被罵得糊里糊塗，一面喝住了大黃狗，一面問道：“東家，這兩條明明都是‘狗’，為什麼你家的狗偏偏要叫‘犬

鄒大肚子被問得瞠目結舌，愣了半天，忽然發現大黃狗的耳朵是豎著，獅子狗的耳朵是拖著，於是就裝腔作勢，搖頭晃腦地說：“你懂什麼，古人云：兩耳朝天謂之狗，兩耳下垂謂之犬。”

王老三明知鄒大肚子是在胡扯，也拿他無辦法，只好暗暗記在心裡。

第二年秋天，鄒大肚子又到王老三家來看租。可是，他帶的獅子狗才走到場地下沿，就不敢再往前走了，它似乎是想起了去年的今日在這裡咬了一場敗仗的慘狀，不由得膽怯起來。

這一下，可把鄒大肚子給提醒了。於是，他又揮動文明棍，拿腔拿勢地說：“王老三，快把你家的狗攆走，讓我的犬進家。”

王老三故意陪笑道：“東家，我家那條大黃狗如今也變成‘犬’了

鄒大肚子罵道：“胡說，你忘了嗎？古人云：兩耳朝天謂之狗，兩耳下垂謂之犬啊！

王老三接著說：“是啊，東家，我家那條大黃狗去年是兩耳朝天，如今也是兩耳下垂了，豈不是成了‘犬’了嗎？不信你進去看看嘛！”

鄒大肚子將信將疑地走到王老三的家裡一看，大黃狗的兩隻耳朵果然是脫下來了。他不由得皺起眉頭，心中暗想：這到底是怎麼搞的呢？

這時，大黃狗見外面來了生人，不住地搖頭擺腦，還發出噹啷、噹啷的響聲。

鄒大肚子上前仔細一看，只見大黃狗的兩隻耳朵尖上，都用紅絲線穿上了幾個銅錢。把耳朵墜得拖下來了。此時，大黃狗大約是感到不舒服，所以不住地搖頭，因而，把它耳朵尖上的銅錢擺得噹啷、噹啷作響。

這時，王老三趁勢罵道：“狗日的，你擺什麼，我看你呀，有兩個錢就是‘犬’，把這兩個錢擺掉了，也就變成‘狗

鄒大肚子聽了，明知他在罵自己，但一時也不知說什麼才好，這叫做火燒烏龜肚忍痛。