青州府有個書生叫范進，才高八斗且豪氣干雲，喜歡結交朋友。同村也有個二世祖叫李高，這傢伙大字不識幾個，不學無術，為禍鄉里。

可令人奇怪的是兩人一起去鄉試，范進落選，而李高卻中了舉人，這不禁讓人瞠目結舌。

這天青州府來了個瞎眼的道人，在城南擺了個小攤，不一會就圍滿了人，只因為他的招牌，無論誰的墨寶，他只要用鼻子一聞就知道寫的什麼內容，寫的好不好。

范進聽到訊息後很是好奇，就拿著自己平時寫的文章，想去看道人到底怎樣聞出來寫得好壞。

他走到攤前把自己的文章遞過去“麻煩您老聞一下這篇文章怎麼樣。”

瞎眼道人接過紙張，放鼻子下深深聞了一下，隨即臉上露出喜色：“這文章寫得不錯，字也寫得漂亮，這墨寶的主人有狀元之才。”

話還沒落音，旁邊響起了一聲嗤笑：“就他還有狀元之才，你怕也是個騙人的江湖騙子吧！他連舉人都考不上。讓你見識一下我這中了舉的人的墨寶”說著拿出自己平常寫的文章。

道人沒有出聲，接過來也深深聞了一下，“咳咳咳，阿嚏，這也敢稱墨寶？阿嚏！燻死人了，稱之墨臭毫不為過。快點拿開，別汙了我的鼻子”把眾人笑得前仰後翻。

李高一把搶過文章，：“果真是個不識貨的騙子”道人聞了一下李高說道：“你身上一股黴味，近日要倒大黴。”

把李高氣得跳起來三丈高，他讓隨從把道人趕出青州府，不准他在這裡擺攤。

這天青州府的一處宅院前特別熱鬧，原來是巡按御史的父親過六十大壽，各大官員都在列隊等著御史大人。

中午時分，只見兩個打扮很普通的人走到宅院前，看著門前的一眾人，眉頭皺了起來。這時有官員認出了來人，趕緊走上前去行禮，卻被御史阻止，並讓他們該幹嘛就去幹嘛，別在這裡阻住門口，自己沒有準備大擺宴席。

眾人自討沒趣，卻不敢有什麼怨言，都散開了。回到家後，李高看著李員外說道：“爹，這御史大人怎麼一點不通人情世故啊！”

李員外沉吟了一會說道：“如果能攀上御史大人，那前途不可限量。他平常沒時間回來，今天是他父親六十大壽，這麼好的機會不能錯過，他是讀書人，肯定喜歡好的墨寶字畫，我這裡蒐集了幾副好的墨寶，你送過去，給他留個好印象。”

李高拿著父親給的幾副墨寶，想了一下，順便拿上自己寫的文章，往御史家而去，在門口就被攔住了。他看著家丁說道：“我是新晉舉人，特意給御史大人的高堂來做壽。”

御史大人聽到門口的響動，走到門口一瞭解，聽說是新晉舉人，頓時來了興趣，讓他進了院子。李高頓時感覺臉上有光，大小官員都被拒之門外，自己卻被請進了院子。

他趕緊獻上事先準備好的字畫墨寶，御史看了一下就說：“這些不是你的墨寶啊！”

李高心裡暗呼“還是自己有先見之明，提前拿了自己的文章。”他趕緊把自己的“墨寶”遞過去。

御史大人看了一眼眉頭就皺了起來，他沉思了一會，就跟隨從耳語了幾句，隨從就退下去了。

李高還在等著御史大人的誇獎，沒一會鄉試考官和李員外被隨從帶了過來，還帶過來鄉試的卷宗。

李高頓時露出了笑容，自己的面子真夠大的，連父親和老師都被帶進來了。正要跟父親打招呼，卻發現他們都哭喪著臉，他一臉的不解。

這時，他發現從旁邊走出來一個人，看到此人他才明白事情可能不是自己想的那樣，原來走出來的人正是前幾天的瞎眼道人，他竟然是御史大人的幕僚。

只見御史大人不知何時已經換上官服，拿著李高獻上的自己的文章甩到考官面前，“這就是你選的舉人寫的文章，你自己看一下。”

說著讓人把李高中舉的卷宗調出來，考官一聽，臉色煞白，一下跪在地上。看完卷宗後御史讓人把他們三人綁了，送去衙門。

三人都被判了應得的處罰。而御史和道人在看過所有卷宗後，覺得范進的文章確實出類拔萃，把李高的舉人作廢讓范進頂了上去。三年後范進果然如瞎眼道人說的一樣有狀元之才，高中狀元。

他主動要求去窮鄉僻壤去赴任歷練，他為官清廉，造福了一方百姓。