從前，有一個大寺院叫三教寺，當家的和尚吃齋唸佛，積德行善。

有一天，吃晚飯的時候，有一個趕路人來到寺院，想在寺院裡面借宿一宿。老和尚說：“西廂房有地鋪，你就在那廂房裡面休息一夜吧。”第二天一大早，那人起來就走了。到了晚上的時候，他又回來了，見到老和尚深施一禮，說：“老師傅，我有件事辦的不對，特來跟你賠禮。”老和尚說：“有事儘管說。”那人說：“我早晨急著趕路，走得太著急了，不小心鞋裡，帶了幾根麥秸，走出二十多里，我覺著硌腳，脫鞋才知道，這不，我把麥秸跟你老人家送來了。”和尚聽了之後，心想：幾個麥秸算啥，跑幾十里路送來，這人真好，不如把他留下。就問那人：“你想到哪裡去？”那人回答：“我是出來混窮日子的，到哪裡能混口飯吃就行。”老和尚說：“你在這裡乾點散碎活，管你吃穿。每年給你點工錢，你也別嫌少，這樣行嗎？”那人滿口答應，從此，就在寺院裡面住下。

那個人很勤快，打水掃地，買米，買面，劈柴，做飯，啥事兒都能幹。指派他幹活也很實在，別人買東西花十個錢，他九個錢就能買了。老和尚看他很誠實，啥事兒都交給他，很快，他成了老和尚貼身小棉襖。這天，那人和老和尚說閒話，越說越投機，老和尚一高興，就說：“咱們寺裡面有一塊金牌，是咱們的鎮寺之寶，這是老祖師爺救駕有功，皇上賜給的。一代一代傳到我手裡。”那人聽了，心裡就留了意。

御賜金牌

沒過多久了，和尚想出門訪友就對那人交待說：“我屋裡的鑰匙交給你，給別人我不放心。”那人答應說：“老師傅放心，我一定精心看管。”老和尚就走了。等老和尚回來，那人早就不辭而別。再一看金牌，也被偷跑了。這下子老和尚給氣暈了，氣惱之下，他打定主意要去找那個人，就把寺廟的事情交代好上了路，他發誓走到天邊也要找到。

這一天，老和尚來到一個集鎮上，見街上正立牌坊。一打聽，這是給一位守節的寡婦立貞節牌坊，便去化緣，到寡婦門前遇見石匠們正在吃飯，老和尚走著又渴又餓，隨便打了個招呼，坐到桌上就吃了起來，飢不擇食，也不管他是葷是素，肥肉青菜填了一肚子，吃飽後心想天黑了，就在這家大門口兒休息一夜吧，他跟主人說了一聲就住下了。

這和尚平常吃素，吃肉是第一次，吃過後肚子不舒服，半夜鬧肚子了。隔一會兒去廁所一趟，到天快亮的時候，他又去上廁所，聽見後面有人小聲說話，仔細一聽，原來是寡婦正在送他的情人。只聽寡婦說：“這兩天正在給我修貞節牌坊，你就別來了，叫人撞見多麼難看。等修好貞潔牌坊，少不了你的就是了。”和尚聽了，心裡一陣生氣，轉念一想，還是少管閒事好。就沒有吱聲，他回到大門口，再也睡不著覺，想想自己遇到的事，也就看透了人間世事。第二天一大早起來，在寡婦門口留了一首詩：

不愛寸草愛真金，

多年和尚動了葷。

貞節烈女送情人，

世間哪有真好人。

寫罷，他也不找金牌，便雲遊四方去了。