明朝永樂年間，山東有個男子名叫王炳賀，自幼習武，身手不凡，為人豁達，喜歡路見不平。
有一天，王炳賀在家練武，忽然聽到鄰居家傳來陣陣吵鬧的聲音，過去一看，竟然是鄉里的惡霸薛六在這裡作惡。
鄰居住著一對老夫妻，有個女兒長得十分漂亮，薛六早就對她起了色心，今天薛六喝多了，趁著酒意在光天化日之下竟然想要強搶民女。
要說這薛六為何這麼猖狂？主要是他有個叔叔在衙門當差，又仗著家裡有幾個破錢，經常橫行鄉里，欺壓百姓。
老兩口都上了年紀，哪裡是薛六的對手？被他打得頭破血流倒在地上。
眼看薛六就要得手了，王炳賀上前一把抓住他，“嘿”的一聲將他扔到了院子裡。
薛六大怒，罵王炳賀多管閒事，抄起一根木棒就要過來打他。
王炳賀根本不把他放在眼裡，決定給他個教訓，等薛六走近後，他運足了氣，一拳打在薛六的肚子上。
薛六應聲倒地，不想頭卻落在了磨刀石上，鮮血噴湧而出，當場喪了命！
王炳賀大吃一驚，鄰居勸他趕緊跑，被官府抓住一定會丟了性命。
王炳賀一路向西跑去，專門撿小路走，十幾天後到了一座深山之中，這裡人煙稀少，風景秀麗，山上長滿了竹子，有竹筍和野果果腹，有山泉水解渴，是個藏身的好地方。
就這樣，他在這裡住了好幾天。這天黃昏，王炳賀正坐在樹下休息，只見一個風度翩翩的少年來到他的面前。
少年手中拿著一隻碗，向王炳賀施禮道：“公子，你能幫幫我嗎？”
王炳賀大吃一驚，問道：“你是何人？遇到什麼難事了？”
少年說道：“我家就住在這深山裡面，我的父親受了傷，已經十幾天了，眼看就要不行了，我需要半碗人血做藥引為他治病，可是這裡人跡罕至，平時根本沒有人路過，如今好不容易遇見你，你能借我半碗血嗎？”
王炳賀聽了鬆了一口氣，說道：“這有何難？你是個孝子，這個忙我一定幫！”，說完便拔出佩劍在胳膊上劃了一道口子，鮮血緩緩流進碗中。
流了半碗血後，少年急忙拿出一帖藥膏給他的傷口敷上，激動地說道：“壯士，你救了我父親的命，我以後一定會報答你！”說完急匆匆地走了。
少年剛走不久，王炳賀就感覺自己的傷口不疼了，揭開膏藥一看，傷口竟然癒合了，他十分驚訝，不知道少年給他敷的是什麼神藥。
再說這薛六死後，他爹當然不會善罷甘休，於是讓在官府當差的弟弟將那老兩口抓進了大牢，還揚言找不到王炳賀就讓他們當墊背的，陪著兒子一起死。
老兩口在牢中經常遭受嚴刑，過得十分悽慘。
不久之後，王炳賀知道了這個訊息，他嘆了口氣說道：“一人做事一人當，人是我殺的，不能連累人家！”
於是他便返回家鄉投了案，將鄰居解救了出來，自己被收了監，幾日後要斬首示眾。
這天深夜，王炳賀在大牢裡睡覺，忽然被人推醒，睜眼一看，面前站著一個穿翠衣的老者。
老者對他說道：“公子用半碗血救了我一命，我現在來報恩，救你出獄！”
說完拉著他向外走去，臨走前還將一截竹子留在了牢房。
老者帶著他穿牆走壁，很容易便走出了牢房，在監守面前走過，監守好像根本看不到他倆。
很快兩人便出了城，老者拉著王炳賀越走越快，漸漸地，王炳賀感覺自己雙腳離開了地面，只聽到耳邊有呼呼的風聲，吹得他睜不開眼睛，大概行了半個時辰才停下來。
王炳賀睜開眼睛一看，發現自己置身於一個世外桃源，這裡煙霧繚繞，百鳥翔集，周圍長滿了奇花異草、珍禽異獸，都是他以前沒有看見過的。
老人將他引進一個山洞，一直向洞底走去，道路越走越寬，前面也越來越明亮，走出洞口豁然開朗，他看到很多人在田裡勞作，人們歡聲笑語，路邊有孩童在玩耍，一片祥和的景象。
老者將他領進一間草屋，說道：“你以後就在這裡住下吧，沒人能夠找到你，還有一件事，我知道公子還未成親，我正好有個女兒，年齡和你相當，我將她許配給你，你看如何？”
說完，老者便喊了一聲：“翠玉！”，接著從後院走出一個女子，只見這女子光彩奪目，貌美如花，猶如天上仙女一般，她向王炳賀施了個禮，然後坐在一邊低頭偷看他。
王炳賀一眼就相中了這個女子，心中十分歡喜。老者見狀也十分高興，看來這門親事有戲！
兩人相處了一段時間之後，雙方都很滿意，老者便選了個黃道吉日為他們辦了喜事。
成完親，王炳賀問新娘子：“今天是我們大喜的日子，怎麼沒見你的弟弟呢？這麼長時間都沒見過他，他去了哪裡？”
新娘子說道：“他去給你頂罪了！”
王炳賀聽了大驚，連忙跑去找那位老者，問他到底是怎麼回事？
老者說道：“我兒子確實幫你抵了罪，你還記得我留在牢房裡的那根竹子嗎？那便是我的兒子。”
王炳賀聽了非常詫異，再一算，行刑的日子早就過去了，這麼說，老者的兒子已經替自己死了？
想到這裡，他整個人都不好了，畢竟是一條活生生的性命啊！本該是自己要死的，如今竟然連累了別人，他的心裡實在過意不去，一下子癱坐在地上，喃喃地說道：“怎麼會這樣？如果知道是這樣，我就不該跟你走啊……”
老者見狀急忙扶起他，安慰道：“女婿你不要自責了，我兒幾日之後就會復活，這個你不用擔心！”
王炳賀聽了更加驚奇了，問道：“怎麼復活？”
老者說：“你回去問新娘子吧，她會告訴你的。”
王炳賀回去問妻子到底怎麼回事？
妻子說道：“實不相瞞，我們一家都是竹仙，這裡也是人間仙境，外人是找不進來的！我弟弟確實為你而死，不過你看沒看到院中的那根大竹子，那便是我弟弟的化身，幾日之後便會復活！”
王炳賀聽了大喜，說道：“如果真是這樣，那便是再好不過了！”
大概過了七八天，妻子取出一個玉如意，對王炳賀說道：“時日已到，相公拿著這根玉如意去敲竹子吧！”
王炳賀用玉如意輕輕敲了那根竹子三下，只聽見“咔擦”一聲，巨竹裂開，有個人從裡面走出來，一看，果然是當初找自己借血的那個少年！
王炳賀高興極了，跑過去一把抱住了少年，妻子和岳父也露出了幸福的笑容……