取經團隊抵達靈山後，如來論功行賞，封唐僧為旃檀功德佛，封孫悟空為鬥戰勝佛。

平心而論，如來對孫悟空可以說非常厚道，要知道，唐僧的旃檀功德佛排名眾佛倒數第二位，因此，如來完全可以封孫悟空為菩薩。孫悟空是唐僧的徒弟，師父都只是倒數第二位的佛，徒弟做菩薩有何不可？

關鍵還在於，如果如來只封唐僧為佛，那麼，唐僧就是倒數第一的佛，封孫悟空為菩薩就更沒問題。

退一步說，即使唐僧不是排名倒數的佛，封孫悟空為菩薩，也不存在多大問題。首先，菩薩位居佛教集團第二級神靈，也屬於佛教集團高層；其次，師父是佛，弟子低一輩，做菩薩也很正常。

然而儘管如此，如來還是封孫悟空為佛，沒有讓孫悟空低唐僧一級，只是讓孫悟空低唐僧一個位次。可以說，如來已是頂格封賞孫悟空。孫悟空不可能排在唐僧前面。如果如來讓孫悟空排名唐僧之前，恐怕孫悟空自己都會覺得不合適，畢竟唐僧才是取經團隊的核心，而且又是他的師父。

不過，孫悟空最終的位次，還是超過了唐僧。看過《西遊記後傳》的朋友都知道，取經成功三百年後，三界遭遇了一場深重的浩劫，魔頭無天突然降臨，如來圓寂，三界大亂。

無天佔據靈山，自稱“無天佛祖”，並召集眾妖宣稱：三十三年後如來還會藉助轉世靈童的法身託生，依仗十七顆舍利子奪天地造化，法力無邊，重返靈山，所以他必須殺死靈童，阻止如來重返靈山。

當此之時，天庭和佛教集團眾神靈都被無天關押，幸虧孫悟空挺身而出，義無反顧地反抗無天，並捨生取義，把自己化作第十七顆舍利子，以生命打敗了無天，使如來重返靈山，並恢復了三界安寧。在這次浩劫中，上古燃燈佛祖圓寂。作為鬥戰勝佛的孫悟空，按理也與無天同歸於盡了，不過，由於眾神靈齊心協力凝聚意念，孫悟空奇蹟般地復活了。因此，如來讓孫悟空接替燃燈古佛，尊他為——南無大聖舍利尊王佛。

與此同時，由於孫悟空的師父旃檀功德佛唐僧在平定無天之亂中也功勳卓著，如來又加封唐僧為無量功德佛。

南無大聖舍利尊王佛是萬佛之祖，位居靈山眾佛第一位，而無量功德佛位居靈山眾佛第六位，因此，平定無天之亂後，孫悟空的名次反倒在師父唐僧之前了。那麼，孫悟空該如何稱呼唐僧？唐僧又該如何稱呼孫悟空？

如果孫悟空直接稱呼唐僧無量功德佛，或者以一種居高臨下的姿態直呼唐僧，這未免有些不妥，畢竟唐僧是他的師父。可如果孫悟空對唐僧還想當初那樣，似乎也有有失身份，畢竟他是萬佛之祖。唐僧也是如此。看過《夏洛特煩惱》的朋友都知道，影片中有一個非常有趣的情節，夏洛的好朋友張揚和他媽好上後，對夏洛說：以後咱倆各論各的，我管你叫哥，你管我叫爸。孫悟空成為萬佛之祖後，很可能和唐僧也是“各論各的”（雖然都是“各論各的”，但兩者有本質區別，畢竟張揚夏洛之間沒有不可逾越的等級差距）。

唐僧尊稱孫悟空為萬佛之祖，孫悟空還是稱唐僧為“師父”，唯有如此，才能兼顧等級制度和師徒情分。