中國古代歷史悠久，文化源遠流長，在漫長的歲月中，古人為了讓我們過得更好，用自己的人生經歷，為後世的我們留下了不少的經驗雜談，並以俗語和諺語的形式表現出來，比如“舉頭三尺有神明”便是其中之一。那麼，這句話到底是什麼意思呢？有沒有道理？

“舉頭三尺有神明”指的是在我們的生活中，處處都有神明的存在，他們會看著我們的一言一行，倘若我們做了壞事，就會被立馬發現，並受到懲罰。

顯然的，神明的說法在各國各地都是有的，比如印度泰國等地佛教徒信任佛祖，歐洲的基督教國家信任上帝，而中國大部分人則信奉玉皇大帝、如來佛祖等等。正是因為有了信奉，才有了敬畏之心，所以這句話對人們的行為才有一定的約束力。

對於神明一說，其實是比較虛無縹緲的，至少以我們現在的能力，是無法確定這個世界上是否存在如此強大的人物的。不過，這句話背後的寓意卻是令人同意的，可以幫助我們更好地控制自己的行為，從而創造更加美好的社會。

而在“舉頭三尺有神明”的後面，其實還有一句話，那就是“不畏人知畏己知”。而這句話的產生，與清朝時期的官員葉存仁有著莫大的關係。

葉存仁是清朝乾隆年間的不可多得的清廉官員，曾在河南任巡撫，他一生都為百姓操勞，不僅政績突出，而且兩袖清風，官聲極佳。不過幾年，他就接到提拔的任令。

當葉存仁準備辭官離任的時候，下屬得知後，都想給葉存仁送禮物，既為禮數，也為了表達感激之情。但葉存仁從不收禮物，怎樣才能讓他收下呢？

到了葉存仁離任那天，下屬來到江邊為他送行。大家只敘離情，並沒有人送禮。等到葉存仁準備出發，卻被船伕告知，船出了故障，需要搶修，請他再等幾個時辰。他只好去茶樓，一邊與下屬敘舊，一邊等待出發。直到夜色深重，葉存仁才等來可以觸發的訊息。

到了葉存仁離任那天，下屬們都來到江邊為他送行，只敘離別情誼，沒有人送禮，到準備出發的時候，船伕卻告訴他船出了故障，需要搶修，請他再稍微等等。他只好留了下來與下屬敘舊，直到夜深時刻，才被告知船已修好。

葉存仁回到船中，發現房中多了幾個箱子和一封下屬給他的信。他拆開信，見信上寫道：“大人造福一方，吾等無以為報，略備薄禮，以表謝意。”葉存仁立刻明白了下屬的用心——故意讓船主推遲開船時間，以便天黑後悄然將禮物送上船，打消自己的後顧之憂。

可是葉存仁卻婉拒了，立刻將禮物送了回去，並寫下了一首詩給下屬：

明月清風夜半時，扁舟相送故遲遲；

感君情重還君贈，不畏人知畏己知。

後來，人們將葉存仁的言語中的最後一句和“舉頭三尺有神明”聯絡了起來，並得到“舉頭三尺有神明，不畏人知畏己知。”這樣的一句俗語。而整句話連起來之後，寓意非常清楚，告誡人們一定不要做虧心事，否則可能會獲得報應，而自己的內心也會感到不安，從而影響日常生活。

孔子也曾經說過“君子，慎獨”，也就是說，我們要謹慎控制自己的行為，遵守各種道德規範，如此一來，才能夠成為人人稱讚的君子。

人生在世，誰都不希望過著戰戰兢兢的日子，而做到這一點的基本要求也很簡單，那就是凡事都對得起自己的良心。

參考資料：《葉存仁為官詩》、《清史稿》