王世德，是明朝崇禎年間的一個錦衣衛指揮僉事。他出身明朝官宦世家，擔任錦衣衛高階職務十多年，經常出入於皇宮內院，周旋於名公巨卿之間，親身參與、或者耳聞目睹了明朝崇禎年間的許多歷史事件。明朝滅亡之後，王世德隱居不仕。他看到當時社會流傳有很多明朝崇禎年間的野史筆記，其中很多荒誕不經之談，於是抱著澄清事實、拾遺補闕的態度，寫下一本著作《崇禎遺錄》，“凡野史之偽者正之，遺者補之”，具有很高史料價值，看來錦衣衛也不只是會打打殺殺，文武雙全者大有人在。

《崇禎遺錄》中，記載了崇禎年間重臣、宰相周延儒被殺一事的始末緣由，竟然與崇禎做的一個怪夢有關。周延儒，字玉繩，江蘇宜興人。周延儒出身書香門第，家學淵源，文采斐然冠絕一時。萬曆四十一年，他高中狀元，時年才二十一歲，春風得意名震一時。此後他進入翰林院，從此踏上仕途，歷任詹事府少詹事、南京翰林院掌院學士等職務。

崇禎皇帝繼位後，勵精圖治廣搜賢才，檢視官員履歷表時，周延儒的狀元身份引起了他的濃厚興趣，把他召回京師擔任禮部侍郎。當時遼東清軍屢屢興兵南下，軍情緊急。崇禎召集大臣商討軍情時，周延儒的發言頗有見地，對他刮目相看。此後周延儒即獲得崇禎賞識重用，不久就進入內閣任文淵閣大學士。崇禎二年三月，周延儒升任內閣首輔，正式拜相，時年三十六歲，端的是風光無限，是明朝歷史上少有的年輕宰相。

崇禎皇帝以喜怒無常、剛愎自用聞名，動不動就對大臣痛下殺手，這一點頗有朱元璋的遺風。因此崇禎年間的高層大臣，更換極為頻繁。特別是每日周旋於崇禎身邊的內閣大臣，更是高危人群，朝登天子堂，暮為階下囚的事司空見慣。周延儒身為內閣首輔大明宰相，每天和崇禎朝夕相處，但他為人精明機警，精通保身之道，深得崇禎信任，在內閣首輔位置上一坐就是十四年，被崇禎倚重為心腹。

然而他最終還是著了道兒。崇禎十六年的一天早上，崇禎皇帝起床之後，心事重重。只因他昨夜做了一個怪夢，夢見太祖高皇帝朱元璋。朱元璋滿臉怒氣看了看他，一言不發，提筆寫了一個“有”字。崇禎惘然不解，剛想請太祖皇帝示下，寫這個字到底是何用意，誰知一抬頭，朱元璋已經無影無蹤，崇禎皇帝大驚，從夢中驚醒，心中極為不安。

崇禎百思不得其解，因周延儒素來博學多聞，於是把周延儒召入宮中，對他說了此事，請他看看這個字到底主何吉凶。周延儒沉吟片刻，說道：“此乃不祥之兆”。崇禎驚問其故，周延儒緩緩說道：“有，上半部是大字去了半邊，下半部是明字去了半邊，大不成大，明不成明，大明危矣”。崇禎一聽，滿心不悅，對周延儒說道：“密之。”讓他不要對任何人提起，以免蠱惑人心。

誰知周延儒聰明一世，糊塗一時。他自己都覺得自己才高八斗，這麼難的問題都能對答如流，於是一時不免飄飄然，把崇禎的叮囑拋之腦後，“不念君父國家之憂，到閣乃自矜誇洩露”，轉臉就把此事告知了同僚，以炫耀自己才思敏捷。當時明朝局勢內憂外患，危如累卵，本來就人心惶惶，崇禎的這個怪夢一時成為熱點“新聞”，傳遍了京師，“喧傳都下”，街頭巷尾議論紛紛，都說大明朝要亡。

御史徐文煒是個有心人，他聽到這則傳言後，覺得非同小可，立刻追根溯源，才知道原來是內閣首輔周延儒傳出來的。徐文煒即刻把此事上奏崇禎，崇禎一聽，就知道是周延儒洩密，因為他只對周延儒一人說過。他大為惱怒，正好清軍突破長城進入河北，前線吃緊，於是就治了周延儒一個翫忽誤國之罪，殺掉了他，周延儒時年剛滿五十歲。他身為宰相，卻連基本的保密意識都沒有，崇禎讓這樣的人坐在宰相位置上十幾年，大明之亡也在情理之中。