本故事為《民間故事》系列之第八十八期，如果您喜歡看民間故事記得常來

清朝乾隆年間，柳州城東邊一個小鎮上，有一個年輕小夥叫李三，說來他也是一個命苦的孩子。在他很小的時候，父母因為一場火災雙雙去世，他一夜之間成為孤兒。當時沒有親戚願意收留李三，為了填飽肚子，他只好去鎮上劉員外家當長工。

本來李三個頭小，一副弱不禁風的樣子，當時負責招人的夥計沒有看中李三。哪知這個時候，劉府管家陳伯正出來買東西，看到李三跪在地上哀求夥計留下他。

陳管家走近一看，看著李三瘦骨嶙峋後，覺得他挺可憐，便把李三招進劉府。因為陳伯的緣故，平時劉府其他僕人不敢欺負李三；而陳伯在生活上經常幫助李三。

李三進劉府後，陳管家安排給他一個閒差事，就是放牛。因為陳管家想讓李三做些簡單的工作，等他適應劉府生活後，再安排他其他工作。哪知自從李三當上放牛郎後，他居然喜歡上了這份工作。

一年後陳管家病故，劉府來了一位新管家劉文，是劉員外的親戚。自從他當上管家後，從此李三過著水深火熱的生活。只要李三幹活不利索，劉文就會拳腳相踢；有時候劉文還逼著李三乾重活，只要沒完成，劉文就不許李三吃飯。

每當深夜，李三獨自一人來到牛棚，趴在牛背上哭泣；黃牛似乎很理解李三，搖著尾巴彷彿在鼓舞他。

有天晚上李三將牛拴好後準備休息，突然從東廂房中跑出來一個年輕漂亮的女僕人。

她看到李三後，跪在地上哀求李三救救她。原來劉員外非常花心，而這個丫鬟剛府沒多久，劉員外發現她貌若天仙，多次要佔有她。儘管她多次反抗，但劉員外不死心。這次他讓下人把Y鬟捆綁到自己房間，Y鬟趁機跑出來。

李三知道她叫秋香，為了阻止秋香被抓，李三讓她趕緊躲在牛後面。

沒一會劉管家帶著幾個僕人找來，看到李三後，問他有沒有看到一個逃跑的Y鬟。

李三搖了搖頭，他說自己剛才給牛喂草在，沒看到什麼Y鬟。

那天晚上，兩個人在牛棚中聊了許久，雖然認識才半天，但他們很快成了好朋友。

李三知道，如果秋香繼續留在劉府，遲早會落入劉員外之手，所以李三趁著夜色將秋香送出劉府，暫時把她安置在家裡。

雖然秋香逃出來了，可劉員外仍然沒放棄，他透過打聽得知秋香在李三家，為了得到秋香，劉員外想出了一條毒計。

那天晚上李三準備休息，突然劉員外帶著一群僕人把他團團圍住。

還沒等李三反應過來時，管家拿出一個布袋，裡面塞滿了金銀首飾，他說這些東西都是在李三房中發現的，誣陷他偷東西。

李三本想辯解，劉員外哪裡給他機會，直接讓手下把他毒打一頓。可憐的的李三遭毒打後奄奄一息，而這一幕都被黃牛看在眼裡。

那天劉員外將李三扔在牛棚中，此時李三知道自己命不久矣，摸著黃牛的頭哭泣。

第二天下人發現李三已死，劉員外讓管家把李三埋在荒山野嶺。

這邊秋香一直在家等著李三，過了整整一天，李三沒有回來，她突然有種不好的預感。

自從李三死後，劉員外認為如今障礙除掉了，用不了多久，他一定會把秋香弄到手。

有天秋香準備去劉府打聽李三的下落，半道上黃牛突然出現，攔住她的去路。

突然黃牛撲通跪在地上，眼角流著淚水。此時秋香猜測到，李三可能遭劉員外毒手。她後悔不該牽連李三，讓他白白丟性命。

自從那天起，劉府頻頻出人命。有天半夜管家從外面喝酒回來，走到後院時突然被那頭黃牛頂翻在地，然後黃牛在他肚子上狠狠踩了幾十下，很快管家沒有氣息；接下來的三天，先後有三名僕人離奇死掉。

此時劉員外膽戰心驚，他知道死去的那些人，曾經都毒打過李三，難道是李三回來報仇了？

為保命，劉員外去官府報案，說秋香要殺自己，還說劉府這幾起兇殺案都和秋香有關。

知縣認為秋香沒有作案嫌疑，因為秋香一個弱女子，她哪裡是這些男人的對手？再說有人證實那幾日秋香一直在家，她哪有作案時間？

秋香撲通跪在公堂上，向知縣大人控訴劉員外的罪行，還說李三失蹤已有五日，一定是被劉員外殺了。

知縣乃是清官，雖然他同情秋香，也瞭解劉員外的為人，可李三活不見人死不見屍，如何給他立案？

就在此時，衙門外傳來牛叫聲。秋香告訴知縣大人，說門外那頭黃牛能幫她找到李三。

秋香跑到黃牛跟前，嘀咕著：“黃牛啊黃牛，李三慘遭毒手，只有你才能為他申冤。”

黃牛點了點頭，然後用鼻子一路聞著李三的氣息，知縣和衙役們跟隨其後。

一路尋來，黃牛最後在郊外一棵大樹下停住腳步，然後用蹄子扒著土。

知縣趕緊讓衙役挖土，最終發現李三的屍首。經仵作驗屍，發現李三生前遭人毆打。

雖然李三尸首被找到了，可沒有證據證明劉員外毆打過他；更重要的是當初參入此事的僕人，管家都已經死去，現在死無對證。

看著劉員外一臉得意的樣子，秋香非常生氣，明明是劉員外殺了李三，就是因為沒有證據，劉員外才能逍遙法外。

突然那頭黃牛發了瘋一樣衝過來，直接衝向劉員外，衙役們攔都攔不住。就這樣劉員外最後死在黃牛蹄下，也算是為李三報仇了。

後來秋香帶著黃牛離開這個傷心地，誰也不知道他們去了哪裡。