這些花鳥，都是清宮絕頂級的作品。《鳥譜》共十二冊，其第一至四冊隨清宮舊藏的大批珍貴文物，被蔣介石國民政府運至臺灣，目前，被儲存在臺北故宮博物院；而第五至十二冊則收藏在故宮博物院。該《鳥譜》每冊的畫幅尺寸及裝裱形制均相同，即縱41。9釐米，橫43。9釐米，為左右對開式。右頁繪工筆重彩花鳥畫一幀，涉及鳴禽、攀禽、陸禽、猛禽、涉禽和遊禽等六個生態型別的鳥，數十個品種；左頁以漢、滿兩種文字書寫其名稱、形態特徵、產地、習性等，並抄錄《爾雅·釋鳥》《詩疏》《禽經》等典籍中的相關著錄。

據《石渠寶笈》續編記載，這套《鳥譜》是根據內府舊藏蔣廷錫的圖本所摹，其摹繪者是乾隆朝畫院供奉餘省和張為邦。他們從“隆庚午春”即乾隆十五年（1750）春季開始繪製，直至乾隆“辛巳”即乾隆二十六年（1761）完成，歷時十一年。

此套《鳥譜》的原作者蔣廷錫（1669-1732），字南沙，號揚孫，江蘇常熟人。康熙朝進士，官至大學士，是康、雍朝重要的詞臣畫家。他工繪花鳥，並在與宮內西方傳教士的接觸中，掌握了一定的西洋畫技法，故其花鳥畫既宗法惲壽平的沒骨花鳥，講求設色施墨，不見筆痕線跡，又參用西洋畫法，注重物體的明暗、透視及寫實逼真的視覺效果。

《鳥譜》的臨摹者張為邦、餘省是乾隆朝如意館的職業畫家。張為邦，一作維邦，生卒年不詳，江蘇廣陵（今揚州）人。他自幼受在如意館任職的父親張震的影響，工於繪畫，尤擅畫人物、樓觀、花卉等。年長後，在張震的引薦下，亦進到宮中，成為一名職業畫家。他在乾隆元年或者之前成為郞世寧的弟子，是中國最早的油畫家之一。

餘省生於康熙三十一年（1692），字曾三，號魯亭，江蘇常熟人。幼承家學，工於花鳥寫生，以筆法工緻細膩、造型傳神生動、設色清麗古秀而在當地小有名氣。餘省二十餘歲時與其弟餘穉同至京城，與戶部尚書兼內務府大臣海望等權貴結交，每每揮毫作畫，樂不思鄉。乾隆二年（1737），四十六歲的餘省被海望力薦入宮，從此在鹹安宮以畫畫供職。

該《鳥譜》體現了餘省和張為邦工筆重彩的精湛技藝：連綿而富有彈性的線條塑造鳥禽形貌，又以短細的筆觸，一絲不苟地刻畫出鳥禽背部堅密光滑、腹部蓬鬆柔軟的毛羽質感。為了增強其真實性和立體感，又巧妙地吸收了西洋繪畫的光影技法，以深淺不同的色調，表現出羽毛或厚重或輕薄的視覺效果，並透過對高光部位的強調而渲染出鳥兒明亮的眼睛。作為襯景的花草、樹木，以清代花鳥畫壇最為盛行的惲壽平“沒骨”法表現，它們巧妙得體的穿插、陪襯，為畫面增添了生態空間的真實感，從而使鳥兒們在田間溪畔、樹柯草叢間的行止飲喙、翻滾飛翔、剔爪梳翎的各種體態，顯得更富有活力和情趣。

餘省與張為邦合摹的《鳥譜》與一般的繪畫作品不同，它在繪成後，是先交與軍機處，而後再由軍機處分批交與裱作裝裱成冊的。乾隆皇帝敕命大學士傅恆、劉統勳、兆惠等八人對每一幀上的鳥禽圖加以詳細註釋，釋文不僅要用通行的漢文，還要用被視為“國語”的滿文。同時，釋文並非照抄蔣廷錫《鳥譜》原有的內容，而重新對鳥名、產地、習性等進行了核實。可以說，經過傅恆等人的翔實考證，餘省、張為邦的《鳥譜》與蔣廷錫的相比，更具有科學價值，因而成為供乾隆皇帝及皇室瞭解各地區鳥類的物種、名稱、生理特徵、棲息環境、遷徙、繁殖習性、育雛等行為的一種博物圖志，亦即如傅恆尾跋所言：“洵足為對時育物之資，博考洽聞之助矣。”

正是由於摹本的《鳥譜》不同於一般的畫譜，它在繪製完成後，乾隆皇帝並沒有將它與蔣廷錫的原作同置於御書房內收藏，而是與宋代黃庭堅《李白憶舊遊詩》卷、米芾《蜀素帖》卷、范寬《溪山行旅圖》軸等名跡一同庋藏於重華宮內。

今天，分藏兩岸故宮的《鳥譜》，先後在1997年、2014年由臺北故宮和北京故宮出版。它們以出版的方式，完成了跨越時空的合璧。