民間言談中，談及明朝有四大罪臣，其首

魏藻德、次為洪承疇、三有吳三桂，四則祖大壽

。

因為此四人的存在，明朝滅亡根本無法逆轉。尤其是

魏藻德

此人，身居高位卻尸位素餐、毫無作為，心裡只想著如何牆頭草、兩邊倒，純粹的國家蛀蟲。

只是魏藻德沒想到，崇禎拿他沒什麼辦法，反倒是李自成的酷刑，折磨了他五天五夜，逼得他腦裂而亡。

四大罪臣之首

為何在上述罪臣中，洪承疇、吳三桂和祖大壽等人都不如魏藻德？後兩者暫且不談，吳三桂可是開啟山海關的始作俑者。

倘若吳三桂死守山海關？說不一定明朝還能堅持堅持？雖然說這種想法太過理想，但抵抗之後的失敗，和主動放棄的失敗，總歸不能一概而論。

事實上，之所以將魏藻德排在罪臣之首，主要有以下幾方面的原因。

其一，魏藻德作為

內閣首輔

，在其位而不謀其政，心裡只有個人，從來沒有國家。當初李自成起義軍發展到一定程度時，曾經對崇禎表示，願意稱王和崇禎一同對抗清軍。

只要分封一塊地盤給李自成，並且完全由李自成自己管理就行。崇禎皇帝本來已經準備答應，卻又想著找魏藻德商議一下。

結果魏藻德根本不關心，崇禎皇帝究竟在想什麼，天下究竟姓朱還是姓李，他都只需要保住個人的官位就好。

毫無作為的內閣首輔，讓崇禎皇帝無法安排人員與李自成對接。雙方沒有談攏的情況下，李自成發兵攻入北京。

其二，明朝末年，天下大亂，國庫空虛。崇禎皇帝希望百官能夠拿出一部分收入，籌集軍餉，結果還是魏藻德第一時間高聲音拒絕。

分明是貪汙最多的人，卻帶著所有大臣以家中無錢財為由，讓籌集軍餉一事草草收尾。最終軍隊沒軍餉，士兵沒鬥志，明朝也註定會因此走向滅亡。

或許有人認為，上述這兩件事情，都是和明朝皇帝自身的管理存在聯絡，那不妨接著看魏藻德投降之後的表現。

李自成攻破北京後，狀元出身，並且深受崇禎知遇之恩的魏藻德，第一時間向李自成表明了忠心。

甚至哪怕李自成十分厭惡地表示：明朝都滅亡了，你身為內閣首輔，竟然不以身殉國時。

魏藻德也恬不知恥地說道：新朝建立，百業待舉，罪臣怎敢貿然赴死。如此荒唐的說法，甚至將李自成當場氣笑。

為了活下來，將所有罪責全都推到崇禎皇帝身上，也看得出魏藻德的求生慾望，有多麼強烈了。

酷刑處死

魏藻德不知道，眼前的李自成，對他的痛恨程度，遠遠超過了他的想象。

他命人將魏藻德押送到

劉宗敏

身邊，讓劉宗敏好好處置魏藻德。很多人對劉宗明不太熟悉，此人乃李自成手下大將，驍勇善戰並屢建奇功。

進入北京城後，劉宗敏更是全權負責明朝舊臣的審問工作。而有關劉宗敏的審訊手法，

《甲申紀事》

中曾有記載：

“木皆生稜，用釘相連，以夾人無不骨碎”。

李自成將賣主求榮的小人，送到劉宗敏身邊，可見李自成心中的厭惡和憤恨有多麼強烈。

而劉宗敏也十分“好奇”的詢問，你是百官之首，結果天下都亂成了這個樣子，你還有什麼話說嗎？魏藻德回答：這都是崇禎皇帝禍國殃民、無道昏庸，才導致民不聊生。

劉宗敏無法想象，大明王朝的最後一位首輔，竟然是這個模樣，於是立即安排酷刑加身。

《明史·魏藻德傳》中便有記載：為了活命，魏藻德當即拿出五萬兩黃金。可劉宗敏依舊堅持認為他還有私藏，

酷刑接連五日，最終逼得魏藻德腦裂而死

。

分明有挽救大明的機會，卻毫無表示，這樣的官員淪落到這番下場，實在是罪有應得。尤其是和另外幾名罪臣相比，深受崇禎皇帝器重的魏藻德，本應該主動站出來，肩負起身上的責任才對。

古人言，食君之祿，忠君之事，擔君之憂。

可到了魏藻德這裡，就成了

食君之祿、貪君之財，忘君之恩、棄君之義

。

當然，若是將整個大明王滅亡的原因都歸結於魏藻德，或者說吳三桂、祖大壽、洪承疇這幾個人身上，也不對。

冰凍三尺，非一日之寒。明朝的滅亡，也早在萬曆年間就埋下了伏筆，只是到了崇禎時期，愈演愈烈罷了。