從中國的考古發現中我們得知，中國最早的文明源頭一個來源於黃河流域，而另外一個就是來源於長江下游三角洲地區了。這裡也被人們成為江浙滬地區，自古以來便是繁華之所在。早在5000年良渚文明誕生的時候，這裡成立的國家就被當時史書記載兵鋒天下無敵了。

而到了南宋之後，中國的經濟重心隨著遊牧民族的侵略不斷南移，到了明朝時期，朱元璋建都南京正是出於這樣的考慮，在當時中國最為富庶的地區建都。明朝總賦稅的將近三分之一到二分之一，都由是江浙滬地區提供。

這裡不僅手工業、商業發達，農業更是位居全國前列。到了清朝時期甚至有蘇湖熟天下足的說法，但是在晚清時期卻出現了這樣一種現象，在中國最為富庶的江浙滬地區，竟然出現了租老婆生孩子的這種“典妻婚”制度，為何如此呢？

1840年，清朝的GDP仍然排到了世界第一的水平，在歷史教科書中我們瞭解到是因為西方殖民主義列強的入侵才導致中國的國力衰弱的，實際情況是清朝的衰落是在一個內憂外患下的雙重結果，甚至有專家判斷內患才是關鍵中的關鍵。

清朝末年出現了幾次人類歷史上都排的上號的巨型叛亂，因為人口劇增，人均土地佔有量下降，人們獲得的糧食變少了，因此災民遍地，很容易導致民變。也正是因此，在這種情況下清朝爆發了太平天國起義，根據專家推測可能超過1億（一說7300萬，一說1。6億）人口在這場叛亂中喪生，而絕大多數的人口銳減來源於江浙滬地區。

晚清婦女

太平天國定都天京（南京）後，中國最富饒的地區就遭到了毀滅性的劫掠，當地百姓的生活從清政府控制下的十八層地獄到了太平天國控制下的十九層地獄。史書記載從無錫到蘇州這片曾經中國最富饒的地方，幾百裡荒無人煙，猶如荒漠一般。

晚清公主格格吃飯

正是在這種極端的生存條件下，江浙滬這片富饒的土地才會出現典妻婚這樣的陋習。

窮人沒辦法娶妻，只能向其他窮人借一個妻子生下自己的孩子傳宗接代，然後再把別人妻子還回去。也正是在太平天國運動摧毀下，清政府才會一步步走向衰落，人民的生活才會過得不如人一般。