羊城晚報記者 柴智

自2010年被罰降級，恆大集團全資入主開始，12年間廣州隊經歷了從中甲到中超，從締造中國版的“凱澤斯勞滕奪冠神話”到“中超八冠王”，從亞冠冠軍到世俱杯第四名，從足協盃冠軍到超級盃冠軍，他們將大大小小的冠軍盡收囊中；從“天體最低消費”到下半場惹不起的廣州恆大，無數足球“梗”都成為廣州球迷引以為傲的談資；從越秀山體育場到天河體育中心，廣州球迷始終不離不棄，兩次亞冠決賽期間的廣州城更是萬人空巷；12年間，李章洙、裡皮、卡納瓦羅和斯科拉里等外籍教練，以及穆裡奇、孔卡、保利尼奧、塔利斯卡等強力外援……這一切都是廣州球迷最美好的回憶！

12年一個輪迴，在12月27日中超第33輪1比4不敵長春亞泰後，聲名煊赫的廣州隊再度降入中甲，往日輝煌已成過眼雲煙。12年後重新回到起點，球隊期待在中甲重起爐灶，蟄伏磨鍊，等待朝氣蓬勃的年輕球員扛起新的大旗。

廣州隊興衰“史前史”

自中國足球於1994年開啟職業聯賽以來，廣州隊經歷了太陽神時代、吉利時代、香雪時代、日之泉時代、廣藥時代、恆大時代和廣州隊時代，其間廣州足球有過巔峰，也曾陷入低谷，但每一次都在洶湧的潮頭上屹立不倒、劈浪前行。

1994年甲A元年，廣州太陽神隊獲得亞軍；1996年，廣州匯聚了廣州太陽神、廣東宏遠、廣州松日三支頂級職業球隊，這是廣州足球自職業化以來的首次巔峰，但廣州隊在當季聯賽僅排名第七，賽季結束後多達9名主力離隊；1998年，兩大核心彭偉國和胡志軍離開後，實力大減的廣州隊最終以聯賽最後一名降級。

此後廣州隊在次級聯賽蟄伏九年，其間廣州醫藥隊先後請來戚務生和沈祥福兩名本土名帥，經歷了2000年的驚險保級，以及2001、2004、2005、2006四個賽季的升級功虧一簣後，最終在2007年提前三輪升入中超聯賽，並收穫職業聯賽歷史上第一個聯賽冠軍，點燃了廣州球市。然而，2009年中國足壇掀起反賭風暴，廣藥隊於2010年被罰降級，廣藥集團隨即退出。2010年3月，恆大集團全資買斷廣州足球俱樂部股權，“八冠王”的新時代正式開啟。

“八冠王”巔峰一去不復返

恆大時期的廣州隊在建隊初期完全複製了恆大女排的成功模式，任命在中國聯賽摸爬滾打多年、擁有豐富中國職業足球執教經驗的“中國通”李章洙為新帥，並透過重金吸納鄭智、郜林等當紅國腳和穆裡奇等高水平外援，組建了一支戰鬥力和凝聚力極強的鐵軍，在入主第一年就以中甲冠軍的身份成功衝超。

再登中超舞臺的廣州隊為中國足球注入強心劑，他們以高投入、高回報的足球經營模式，不僅實現了國內外戰場的雙線告捷，更引發全民關注中國足球，帶動中超步入繁榮景象。2011年夏季轉會窗，孔卡成為中超史上首位千萬美元級別的外援，他憑藉近乎完美的表現獲得“天體之王”的美譽，球隊該賽季也以升班馬身份獲得中超冠軍，登陸亞冠賽場。

2012年，裡皮接過教鞭，廣州隊也步入新的高度。在世界名帥的整合調教之下，球隊在2013年迎來最強賽季：以18分的優勢奪得中超冠軍，並首次捧得亞冠冠軍站在亞洲之巔。這是自2002年中國男足首次入圍世界盃決賽圈後，國內足球圈最振奮人心的訊息。

此後，廣州隊在2015年由斯科拉里率隊收穫隊史第二座亞冠冠軍，並在2016年第二次收穫國內三冠王。與裡皮時代的一枝獨秀不同，斯科拉里時期，進入“金元足球”時代的中國足球群雄並起，很多中超俱樂部複製廣州 隊的成功模式，在轉會市場“買買買”。儘管對手實力提升，廣州隊對聯賽的統治力逐漸下降，但他們依然保持對中超冠軍的壟斷。

與2015年中途下課相比，2018年“二進宮”的卡納瓦羅雖然人格魅力備受廣州球迷追捧，但球隊年齡已趨於老化，班底實力和外援水平在中超賽場也不再拔尖，遭遇了中超諸強前所未有的衝擊，最終被上海海港終結了七連冠的輝煌。2019年，廣州隊首次以非衛冕冠軍的身份征戰，韋世豪、高準翼和楊立瑜等新星掀起青春風暴，艾克森和保利尼奧承擔起進攻重任，後者更成為鄭智淡出後的新隊魂，最終球隊完成“中超八冠王”的偉業。

兩年辛酸路，廣州隊艱難中求生存

在“八冠王”的風光過後，隨著母公司輸血能力的下降，過去兩年廣州足球俱樂部的投入銳減，限薪令的施行讓主帥卡納瓦羅、核心保利尼奧、塔利斯卡、艾克森、高拉特、蔣光太等相繼離開，中生代主力鄧涵文、劉殿座和廖力生也轉會他投，球隊的陣容實力和厚度已不足以在中超立足。

風雨飄搖中，鄭智兩次臨危受命，第一次帶隊獲得聯賽第三，但2022賽季，當鄭智從劉智宇手中再次接過廣州隊教鞭時，已是有心殺敵，無力迴天：一線隊35人的大名單為“全華班”，且29人來自於恆大足校，平均年齡只有21。12歲。即使有黃博文、蒿俊閔、榮昊和張成林等老將的迴歸，即使年輕球員在場上敢打敢拼、永不放棄，但懸殊的實力差距和匱乏的經驗成為難以逾越的鴻溝。

成也“金元”敗也“金元”，歸根結底，中超聯賽的生存之本是經濟實力，它不僅締造了廣州足球昔日的輝煌，也導致眾多主力和外援紛紛出走，最終釀成了廣州隊12年後再度降級的悲劇。12年來，一箇中甲冠軍、八個中超冠軍、兩個亞冠冠軍、兩個足協盃冠軍和四個超級盃冠軍，廣州隊為這座城市奪得了數不勝數的榮譽，如今他們將重新出發，肩負著將廣州足球精神傳承下去的使命。

自2020賽季開始，廣州隊的最大收穫無疑是新鮮血液開始流淌，以恆大足校為班底的青年軍獲得了難得的鍛鍊和積累經驗的機會，年輕就是資本，他們將是廣州足球未來的希望。對於現在的廣州隊來說，與其在中超賽場苦苦掙扎，在中甲賽場重起爐灶好好磨鍊，或許不失為一種無奈之後的理智選擇。

對於未來，廣州隊仍存在三大疑問。首先是生存，球隊的欠薪問題仍未解決，即便降入中甲後依然面臨資金困難的問題。其次是鄭智等功勳老將的去留，雖然鄭智未能率隊完成保級任務，但以他為首的功勳一代對於年輕球員的成長仍具有舉足輕重的作用。最後則是韋世豪、楊立瑜、嚴鼎皓三名主力和凌傑、譚凱元、艾菲爾丁等新星的去留，作為球隊的核心球員，他們下賽季將不可避免地被挖牆腳。