《紅樓夢》第三十七回，蘅蕪苑夜擬菊花題，薛寶釵和史湘雲頗費了一番工夫。最後擬定寫菊花詩十二題，詠物兼賦事；限用七律，不限韻腳；只編排題目，供作詩者挑選。

菊花詩的十二個題目：

從《憶菊》開始，再《訪菊》，便《種菊》，菊盛時《對菊》而賞，賞到高興便《供菊》、《詠菊》、《畫菊》；菊有何妙處？又《問菊》，菊如解語便《簪菊》，人事雖盡，菊意未足，於是《菊影》《菊夢》二首續在第十第十一；末卷《殘菊》。

這十二個關於菊花的主題，連線起來就是一個以想菊開始至菊花再次開敗的完整故事。

曹雪芹把菊花詩依附在小說裡，寄情寓興、借菊擬人，把人物的性格、命運等不露痕跡融化在詩中，具有複雜的象徵意味。

十二首菊花詩遵循著菊花由盛開而枯敗的順序，正呼應了紅樓一夢的興衰規律，寫出了賈府的興衰，只是那衰落作者不忍心再寫了。

在《紅樓夢》第三十八回裡，賈母領著眾女眷在藕香樹賞花飲酒吃螃蟹，歡樂非凡。寶玉和眾小姐們酒足蟹飽之後，詩興大發，分題作了十二首詠菊詩。

第一首的《憶菊》，憶得很苦，為了消解這種苦惱，就外出尋訪，於是，有了第二首的《訪菊》。訪之不得，就乾脆自己栽培了，於是有了第三首《種菊》詩。

種菊之後，難免要面對菊之狀態，菊之感想，菊之寄望，故而，有了第四首的《對菊》。《對菊》欣賞，賞到高興處，便要將其供起來欣賞，於是有了第五首《供菊》。

菊花那麼美，僅僅供起來哪裡就夠了呢？還得歌頌讚美它的美啊，於是，就有了第六首《詠菊》。讚美菊花只是一時的，還是不夠，於是，有了第七首的《畫菊》。

既然要《畫菊》，就得明白菊花妙在哪裡？於是，有了第八首的《問菊》。《問菊》之後，她們又把菊花插在頭上，由賈探春寫出了第九首《簪菊》。

接下來是史湘雲的第十首菊花詩《菊影》，這首詩湘雲重點狀物，極力描繪日光、燈光、月光下菊影的各種形象。

菊影【史湘雲】

秋光疊疊復重重，潛度偷移三徑中。

窗隔疏燈描遠近，籬篩破月鎖玲瓏。

寒芳留照魂應駐，霜印傳神夢也空。

珍重暗香休踏碎，憑誰醉眼認朦朧？

菊影，即菊花影子。

”秋光疊疊復重重，潛度偷移三徑中。“：秋光，即菊花；三徑，泛指隱居者家園。深秋裡，菊花在秋風搖盪，其影子忽深忽淺，忽左忽右；暗自搖晃在隱居雅士者的庭院中。

”窗隔疏燈描遠近，籬篩破月鎖玲瓏。“： 疏燈，黯淡燈光；破月，月光劃破，星星點點月光。因薄窗紙阻隔透射出稀疏的燈光再加秋風吹佛，顯得菊花影晃來晃去；籬笆柵欄好像篩子透射進微弱月光，顯得菊花影更加嬌小可愛。

”寒芳留照魂應駐，霜印傳神夢也空。“：寒芳，寒夜裡的菊花；霜印，秋霜痕跡。此聯意是寒夜裡的菊花，被燈光月光照射，其影子應該像照片一樣讓芳魂永駐；秋霜印染的菊花影子其逼真形狀美麗極了，相比之下即使是美夢也不如這好看。

”珍重暗香休踏碎，憑誰醉眼認朦朧？“ ：暗香，沒有香味的菊花影；踏碎，弄破弄沒；醉眼，酒後迷糊的眼睛。囑咐人們一定要珍重珍惜這美麗的菊花影啊，千萬不要弄破，弄沒；這玲瓏美麗菊花影，醉眼朦朧的人能夠欣賞的到呢？

縱觀全詩，菊影描寫菊花的日光影燈光影月光影照射下的各種神態，雖然是菊影，儘管影子是虛的，但寫出了菊花的實質內涵——-傲氣，高雅，清新。

這體現的是史湘是闊達態度。

但是，“魂應駐”卻“夢空也”可謂情愁黯淡，一切成空。一個“空”字是對未來命運的暗示，結局似乎早已寫好，唯有人不知罷了。

曹雪芹讓湘雲詠出這樣一首情調暗淡的詩，是有其用心的，暗示她未來淒涼的命運。