一聽到王爺二字，大家都會認為他肯定是皇室貴族，但其實王爺這個稱呼不僅僅限於皇室中人，一些對國家做出巨大貢獻的人也可以被封為王爺。

封王起源於漢朝，當時皇子和皇上的兄弟都會被封王。而從魏晉以後，對王的劃分更加精確，封王分為親王和郡王。只有皇上的兄弟和皇子才能稱得上親王，即使對國家做出再大貢獻的普通人也不會被封為王爺，郡王的範圍相對王爺來說就比較廣泛，上到太子的兒子，下到文武百官。隨著時代的更替，雖然每個朝代的封王標準不同，但其大體內容都相差無幾。下面我們就來看看一些朝代對親王和郡王的劃分。

在我國的封建制度中，親王是王爵的第一等，其地位和權利都是相當的高，可謂是一人之下，萬人之上。唐宋以後，郡王是比親王低一級的爵位，那麼他的限制就自然而然的沒親王那麼嚴格了，除了皇室貴族外，賢能的官員以及有傑出貢獻的人也可以被封為郡王。但在明朝郡王是一些人的專用爵位，特指沒有繼承親王爵位的其他兒子，其他人是不能被稱為郡王的。

郡王的第一次出現是在西晉時期，當時武帝封自已的孫子為東莞郡王，後來各個朝代沿用並不斷的改革。對於王爺來說，它可大可小，如果一個王爺手握兵權的話，就連皇上也要敬他三分，但如果只是一個有名無權的王爺，那麼他便不會對皇上產生太大的威脅，即使這樣，他的地位也要比普通官員高得多。但一般情況下王爺都不會擁有兵權，試想哪個皇帝敢把兵權交給跟自已地位相差無幾的王爺手上？

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