明太祖相信大家都不陌生，他可以說是歷史上對待開國功臣最殘忍的一位皇帝，因為明太祖天性就愛猜疑，在自己坐上皇位之後十分沒有安全感，害怕別人會奪走他的位置，為了避免這一情況的發生，他把所有可以威脅到自己的大臣幾乎是殺了個乾淨，很少有人可以安穩的活到老死。

當時的明太祖在殺掉了大量的功臣之後，對於李善長確實給放過了，原本以為李善長躲過了這次危急之後可以安穩渡過一生，但是沒想到的是因為李善長的一個是舉動而得罪了明太祖，導致明太祖下令殺死了李善長全家上下將近一百多人，李善長到底是做了什麼事情，導致明太祖如此生氣，要下這麼狠的手呢？

一開始明太祖因為胡惟庸試圖謀反這一案件殺死了大量的官員和他的們的家屬，受到牽連的人們達到了數萬人，就連宋濂都死在了這一事件之中，但是李善長卻是平安無事的，而且李善長和胡家的關係可不潛，他弟弟的兒子就是胡家的侄女婿，兩家之間的關係可見是有很大聯絡的，明太祖之所以當時沒有殺他一是因為相信他忠心的品德，再有就是當時已經殺了太多人了，再殺就沒人可用了。

說到底就是李善長在這麼大的一個事件中平安的活了下來，甚至是沒有受到什麼影響，在洪武十八年，明太祖收到了舉報說李存義和他的兒子都是和胡惟庸一派的，大家都覺得這次明太祖必然會下令殺死李家上下，但是這次卻很反常的善良了一回，下令免去了他們的死罪，讓他們待在崇明，並且沒有刁難李善長。

明太祖之所以這樣做也是看在李善長的情分上，但是之後李善長的一個舉動讓明太祖非常反感，改變了他的想法，從而殺了李家上下。在明太祖放過李存孝他們之後覺得李善長應該非常感謝自己這麼做，應該來感激自己，但是在放了李存孝很久之後李善長都沒有什麼表示，這讓明太祖覺得他並不感激自己。

這樣一想明太祖就非常生氣了，好不容易做件好事你還不來感激，真是找死，在李善長70多歲的時候已經管控不了自己的部下了，不少的人都向明太祖告發他，明太祖可是一個十分記仇的人，覺得李善長根本就沒把自己放在眼裡，於是下令嚴查這件事情。

之後李善長有一個遠親丁斌被抓，供出了李存義和胡惟庸之間有過來往，明太祖知道之後下令抓了他們父子二人，李存義又供出了李善長，說當時拉攏他一起造反，他的立場並不堅定，在這個時候他的僕人又跳出來指認李善長有接受過賄賂，雖然沒有明確的證據來表面他這樣做過，但是當時的明太祖正在氣頭上，也顧不上那麼多了，直接下令殺死李家數百餘人。