西漢和匈奴對於西域的爭奪，是漢匈之間的第二個戰場，結果只能二選一，沒有同時存在的可能。但在漢昭帝即位後，他釋出的政策再次傾向於以前的休養生息，不想對外擴張。這時候曾經歸降西漢的樓蘭開始倒向匈奴，樓蘭王更是屢屢幫助匈奴劫殺西漢使團，這就很過分了。在這樣的大環境下，多次出使西域的傅介子站了出來，想要請纓去刺殺樓蘭王。

傅介子出使西域

傅介子是西漢開國功臣傅寬的曾孫，是西漢北地郡人，也就是現在的甘肅慶陽附近。他原是一個平民，後參軍立功，被提拔成了小官，那時候的樓蘭等國就經常幫助匈奴殺害漢朝使官。到了元鳳年間，傅介子向朝廷上書，想以駿馬監的身份出使大宛。駿馬監這個官職肯定是和馬匹有關係的，不管這個官職是大是小，出使大宛都很合適，因為大宛的馬很有名。

同時他還拿到了漢昭帝的詔書，讓他順路去譴責樓蘭和龜茲國。傅介子先是到了樓蘭，他譴責了樓蘭之前做的事之後，又問樓蘭王：為什麼匈奴使臣從這裡經過時，你不往上報告？樓蘭王認了錯，然後說匈奴使臣剛走，應該是去了烏孫，中途會經過龜茲。傅介子到了龜茲後，走了一遍和樓蘭一樣的流程，龜茲王也認了錯，接著傅介子便帶人趕往了大宛。

斬殺匈奴使者和樓蘭王

傅介子從大宛回程時，又去了一次龜茲國，有龜茲人告訴他，匈奴使者正好在這裡，然後傅介子率人斬殺了他們。傅介子回到西漢後把路上的事情告訴了漢昭帝，皇帝聽後很高興，就給他升了官。但傅介子心裡還是有些隱憂，他告訴大將軍龜茲等國有些陽奉陰違，需要斬殺他們的國王給他們個教訓。大將軍感覺樓蘭的距離近一些，就上書讓傅介子去了樓蘭。

傅介子和士兵們是帶著金銀走的，他們告訴所有人這些金銀都是給西域各國的。不過等他們到了樓蘭之後，樓蘭王對他們並不是很親近。等他們快走出樓蘭時，他們讓人給樓蘭王帶了個訊息，樓蘭王一聽要給金銀，就把傅介子等人迎了回來。等到酒喝的差不多時，傅介子藉口有事把樓蘭王請到了另一個房間裡，樓蘭王一進去就被埋伏好計程車兵給殺了。

回京交旨

傅介子斬殺樓蘭王那天，在場的還有不少樓蘭的官員和貴族，他們一看樓蘭王的結局，都被嚇得不輕，然後開始四散逃開。傅介子沒有一走了之，他先是宣佈了樓蘭王的罪過，然後立那個在西漢做人質的太子做了新樓蘭王。傅介子也沒有忘記震懾一下樓蘭人，他說大批人馬立刻就到，不要不自量力、輕舉妄動，否則肯定會滅了樓蘭國，樓蘭人一下子就安靜了。

從傅介子的一系列操作中可以看出，他是個很有能力的人，並且他做的事情也確實讓西漢出了一口惡氣。孔子有句話說以直報怨，傅介子的做法就很符合這句話。漢昭帝對於傅介子的這一功績也是大加讚揚，因為傅介子有這個勇氣，並且他並沒有讓朝廷出動太多人馬。所以在傅介子回到西漢之後，漢昭帝很大方的賞賜了他，參與斬殺計程車兵也得到了升遷。

有關傅介子的史料並不多，他最大的成績應該就是斬殺樓蘭王，震懾了西域的其他國王。但這件事對於未來的影響比較大，他就像是第一個吃螃蟹的人，有了他的成功，才有了第二個和第三個“傅介子”站出來。自此之後，西域一時之間再也無人敢與西漢對抗了。朝廷對此也是支援的，並且他們還想到了用西域人打西域人的方法，所以說危機中肯定也藏著轉機。