人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。

直言釋義

人的誕生進發是柔軟彎曲，氣盡後僵直剛硬。草本、木本植物的生髮是柔嫩脆弱，氣散後失水枯乾。所以剛直強硬的是消散的從屬，安服曲柔的是造養的從屬。因而用兵強橫就會減滅，木本植物剛直不屈就會折斷。強盛壯大定居低位，曲柔溫和定居尊位。

直言理解

人在先天之中就有與外相連的通道，食物、氣體都從中而來，此時的雛形正處於彎曲之中，柔弱沒有超過這個時候的，天地萬物共同孕育著，陰陽二氣在天地中和的正氣之中成形，這個中和之氣更多來於生育者的活動環境，如此便成就先天條件。後天脫離先天之後，直接與外部環境接觸，沖和之氣從竅穴直貫而入，推動陰陽合一，先天之氣在緊握中舒展消散，後天之氣逐漸盈滿四肢百骸，柔骨漸漸硬化到足以支撐身軀，然後在不斷與天地萬物相容之中分化對抗，那維繫融合的中正之氣被單一之氣衝破，剛強的力量不斷髮出，氣體駁雜在慾念中亂流，細胞活力在生造中維持。壯大的生命在活力消散中失去生造的本源，骨由柔弱到剛直，再到疏鬆脆化，而面板從嫩滑到緊緻，再到鬆弛，器官在衰老中難以維持血液迴圈，最終在氣體的流散中僵化。

種子在土壤中吸收水分得到軟化，細胞在大地的呼吸中得到向下的坤氣，在營養的本源中分化出胚根、胚芽、胚軸三種物質後，根萌動向下彎曲生長，不斷髮展自身，得到強化後托起根芽破土，使其與乾氣相交，乾坤之氣相合使得種子的全部資訊得到展開，兩者若能長久平衡，那麼它的生命就越加悠長，也就是說越是向上接觸天，越是要向下接觸地，乃至於地下的根系遠比顯露出的長度要長。當然大多數草木維持不了這樣的平衡，所以生命常在枯榮中交替，換言之，根系的坤氣若是衰弱，那莖葉的乾氣就無法維持，就會在氣體的消散中失水枯槁，生命一體在一方強盛中衰弱，在一方衰弱中強盛。種子和人的生長是如此相似，這是簡單的道理，也是深刻的隱喻，萬物在長久的乾氣中顯露剛強，也在埋藏的坤氣中化為柔脆。

道德經（第七卷）

老子

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地為萬物之基，甚至也是天之本源，輕氣從萬物的碰撞中揚起，再強大的物體深埋地中都會化為脆物並消散，天地尚且如此，此中的人豈能逃脫，行事剛強暴躁就會早早敗亡，就會在關係破裂中消失，而柔和彎曲就能獲得無窮力量，和諧的關係就能永久維繫，深根大地就能無懼風雨，這就是道的深奧玄妙。用兵強勢是因為將和兵的關係穩固，所以無堅不摧，但有和敵方交惡而遭到報復後衰弱，或與君王分離後遭到猜忌而減滅，所以剛強對抗不可長久，最終結果必然是衰朽。有千年樹木、百米巨樹長存，有山峰高遠齊天，這就是深深依賴大地的力量，大地的本真亙古長存，固守於此必然永世不朽，而天中高雲常常消散，雷電也只瞬間閃爍，天的剛健消散極快，強行維持必然損耗自身。

結語

柔弱長生，堅強速朽。地以生天，下以生上。守柔永強，善下永上。