廉頗位列戰國四大名將，勇冠三軍，攻守兼備，其用兵之道素以穩健著稱。讓我們重回長平這個讓我魂牽夢繞的古戰場。事件的導火索為兵家必爭的上黨高地。首先接收上黨毋庸置疑！看國家地理：上黨為天下脊，上黨高地是秦國東進中原的門戶，秦欲得天下必得上黨，秦得上黨則太行山之險將不再為趙有，秦國的一隻腳就邁進了中原腹地。趙得上黨，太行山就可作為戰略屏障，進可攻退可守。如果上黨在韓國手中，二國都會相安無事，但是如果其中任何一國佔有，都是不能被接受的。 趙武靈王縱橫一生，胡服騎射，國力空前強大，疆域擴大了三倍，勢力已經蔓延到陰山。當時戰國形式已經是秦趙兩強爭霸，一山不容二虎必有一戰。在這種情況下，以趙國接收上黨為導火索，拉開了長平之戰的序幕。

《史記》記載，公元前260年，秦國和趙國在長平發生了一場歷史性的戰役——長平之戰。結局是趙國慘敗，主將趙括戰死，四十萬將士被坑殺，打開了秦始皇一統天下的大門。歷史這樣總結長平之戰：趙國中了秦國的反間計，臨陣換將，用年輕且只會“紙上談兵”的趙括取代了名將廉頗。而趙括只會照搬兵書理論，不會靈活運用，最終葬送了趙軍。長平之戰，趙括是一個失敗者，從此“紙上談兵”這個成語成了趙括的代名詞，成了無能的代名詞，趙括也被嘲笑了千年。

然而，趙國的失敗真的只是因為趙括的無能嗎？首先，趙國的失敗是全面的，從軍事實力再到後勤。趙國國力弱於秦國這是不爭的事實，長平大戰中，趙國不止一次向齊、楚、魏等國借糧，明顯是無力承擔軍隊的消耗；反觀秦國，坐擁關中、巴蜀兩大糧倉，應付這種戰爭消耗毫無壓力，趙國後勤補給薄弱，秦國則是盡發河內十五歲以上男子從軍，拿不出糧食的趙國打後勤補給充足的秦國，這個仗，讓誰打都難贏。

趙括並非無能之輩。要是按照現在的說法，趙括首先談得上軍事基礎知識雄厚。趙括是趙國名將趙奢的兒子，常常隨父在軍中歷練，對於各種兵書，經常能提出獨到見解，當年秦趙兩軍閼與之戰的大勝，背後就有趙括的影子。甚至現在拿長平之戰中趙括的方針來看，都是沒問題的，要知道，再拖下去，被拖垮的只可能是趙國而不是秦國，長痛不如絕地反擊。況且，斷糧四十六天都還能繼續突圍，這個趙括的領兵能力顯然也是談得上出眾。

不論從哪個角度來說，廉頗在當時形勢下，應該採取守勢，雙方實力差距不打，對手又極會用兵，即使廉頗採用攻勢，也會兩敗俱傷，而且是非常嚴重，這是兩個高手之間的較量，如果說趙國兵力遠勝於秦國或者秦軍統帥無能，這樣的形式完全可以找準時機，主動出擊。

從長平之戰的結果來看，即使繼續用廉頗為將趙國也是一個敗，不過，用趙括是45萬大軍盡墨的慘敗，而用廉頗可能只是被迫放棄上黨但趙軍主力尚存的普通戰敗，而趙國在長平之戰後也不用面對無兵可用，險些亡國的厄運。

無論用誰，這場戰爭都是一個數。從根本上而言，當時六國任何一個國家要與秦國正面對抗，都必須透過“合縱”獲得其它國家的幫助。就長平之戰來說，如果楚國願意出兵從南方牽制秦國，而魏韓兩國各出兵十萬以上與趙軍組成聯軍，在正面戰場的軍力超過秦國，富裕的齊國有願意提供充足的軍糧給趙國，這場仗才有打贏的可能性。最低限度，趙國也需要六國的糧食援助，才能長期與秦軍對峙下去。