漢宣帝劉詢的一生可謂是波瀾起伏，出生數月便遭到巫蠱之禍連累，被關押在牢房，後來奉漢武帝遺詔，一直被養育在掖庭。一直到元平元年，皇帝劉賀被廢，劉詢才被以霍光為首的大臣接回皇宮並繼承皇位。

由於劉詢不像其他皇子一樣從小養尊處優，他深知百姓生活疾苦，在他當上皇帝之後，勵精圖治，愛民如子，成為了西漢最賢明的君王。

劉詢在回宮之前，在民間有一位結髮妻子，她就是許平君，夫妻二人的感情一向很好，劉詢回宮時將許平君一起帶回宮中，當他登基稱帝后立即冊封許平君為婕妤。

過了一段時間，朝臣開始上書漢宣帝冊立皇后之事，雖然漢宣帝心中早有皇后人選，那就是他的糟糠之妻許平君。但考慮到許平君出身卑微，朝臣恐怕不會同意，所以漢宣帝一直沒有說出這個想法，只是靜靜等待最佳時機。

但事與願違，因為霍光的權力和威望極高，為了進一步把握重權，霍光希望漢宣帝冊立自己的女兒霍成君為皇后。朝臣自然明白霍光的意思，為了討好這位一人之下萬人之上的大司馬，大臣們集體上書皇帝，請求立霍成君為皇后。

好在漢宣帝並不是傀儡皇帝，面對眾臣的逼迫，他不驚不慌，僅僅是下了一道聖旨：“朕在落難之時，曾經用過一把劍，朕很喜歡，不知眾愛卿能否把它找回來”。漢宣帝的意思很明顯，大臣自然也明白，於是不再強求皇帝立霍成君為皇后。

漢宣帝的確很聰明，簡簡單單的一道聖旨便表明了自己的立場，而且還讓滿朝文武感動不已。被感動之後，大臣開始建議皇帝冊封許婕妤為皇后，於是許平君便順理成章的成為了漢宣帝的第一任皇后。在這之前，劉詢曾經說過，如果不能立許平君為皇后，他要這皇位也沒什麼意思，可見兩人的感情之深。

霍光對這件事一直耿耿於懷，因此他命人暗中下毒，三年時間慢慢毒死了許皇后，這一次霍成君終於當上了皇后。

劉詢自然知道許平君的死因，但由於霍光勢力太大，他不能輕舉妄動，否則就會步漢廢帝的後塵。為了殺掉霍光為許平君報仇，劉詢韜光養晦多年，終於找到了霍氏一族企圖造反的證據，於是劉詢便下令將他們誅殺殆盡，皇后霍成君也被廢了。