每年被吃3億噸，被稱為地球的“蛋白庫”，南極磷蝦為何沒滅絕？

小小的南極磷蝦被稱為地球的“蛋白庫”，如果未來陸地上食物緊缺，南極磷蝦將是人類最可能依賴的食物，它含有非常多的氨基酸、蛋白質以及非常重要的維生素，可謂是營養豐富。雖然目前它們並不是人類所依賴的，但卻是南極很多物種不可缺少的食物，例如鯨魚、企鵝以及海豹等。

南極磷蝦雖然稱之為蝦，但從生物學分類上來看並不是蝦，它是磷蝦目-磷蝦科-磷蝦屬下的成員，在磷蝦屬下共有超過30個成員，而南極磷蝦是最特殊，也是數量最多的，它們廣泛分佈在南極大陸周邊的海域裡，並且數量非常多。

科學家曾預估南極磷蝦的平穩重量可以達到5-6億噸，這是什麼概念？比全人類加起來還要重。在南極磷蝦聚集的地方，一立方米的範圍內就含有3萬多隻磷蝦，並且連綿不絕蔓延到天際，設想一下這樣的情形，對於鯨魚有多大的吸引力。

南極磷蝦為何每年消耗如此巨大？

1、南極動物吃磷蝦

從食物鏈的角度來看，南極磷蝦供養了很多物種，它們的作用可能就比海洋的藻類植物稍遜一籌，畢竟大部分海洋生物它們不會去吃藻類和浮游生物，但是南極磷蝦可以吃。就是這個最重要的一個環節，積累了足夠的資源能量。

鬚鯨類都比較喜歡吃磷蝦，它們沒有牙齒但是會用鯨鬚來過濾海水中的食物，最多的就是磷蝦，不用咀嚼直接吞入肚子。一頭藍鯨每天消耗的南極磷蝦就可以達到3-5噸左右，那麼數不清的鬚鯨，一年的時間可能就要消耗超過4000萬噸，但須鯨並非是南極磷蝦唯一的“天敵”，生活在南極的大部分生物都吃磷蝦。

例如各種各樣的企鵝、海狗、海獅、海豹等它們都酷愛南極磷蝦，這些動物每年吃的磷蝦再加上人類捕撈的磷蝦，加在一起可以達到3億噸左右，這幾乎讓南極磷蝦的總儲備減少了一半。

2、人類捕獲南極磷蝦

其實前文已經提到了，南極磷蝦是地球上的“蛋白庫”擁有非常豐富的氨基酸、蛋白質以及維生素，不僅僅是南極動物需要它們，它們的營養物質對於人類來說也是不可多得的。雖然南極磷蝦被發現的很早，但真正的商業捕撈開始於上個世紀六十年代。

最開始捕撈南極磷蝦較多的是日本和蘇聯，每年磷蝦被捕撈的數量可以達到50萬噸。隨著發展到了九十年代歐洲的一些國家智利、波蘭等加入南極磷蝦捕撈大軍，南極磷蝦被捕撈的數量快速增大。到了本世紀以後中國、美國以及韓國等都紛紛加入捕撈南極磷蝦的大軍，來分這一塊大蛋糕。但是人類的捕撈跟南極動物們沒有辦法相比，年平均30萬噸左右，這還抵不上藍鯨一年的口糧。

南極磷蝦每年的消耗如此巨大，它們是如何抵抗這樣的衝擊？

其實換做任何一個物種經歷年減一半的衝擊，相信用不了多久就會滅絕。但是南極磷蝦猶如神助，完全沒有任何問題，種群的發展依然健康，主要就是那麼幾點原因：

1、種群數量基數較大

當一個種群數量基數大，那麼它們就不容易消失滅絕，抵抗自然環境變動的能力也就越強。科學家預估南極磷蝦的儲備至少在5-6億噸左右，數量更是多的誇張，即使每年減少近一半的成年磷蝦，第二年還會補充上來，達到一種動態的平衡。它們主要分佈在南極大陸的周邊海域，這個品種能夠在其它海域並沒有，收到人類干擾程度也是最小的。

2、繁衍能力較強

南極磷蝦不僅種群數量較多，它的繁殖能力還比較強，在每年的1-3月份進入繁殖期，每個繁殖期內單隻磷蝦產卵可以達到5次，而每次產卵數量在10000枚以上，總的算下來一隻雌性南極磷蝦每年可以產50000只小磷蝦。這些南極磷蝦卵幾乎全部都會孵化，成功率極高，這樣的磷蝦短時間內就可以實現數量翻倍，甚至成指數上漲。

3、南極磷蝦幼崽特殊的成長方式

南極磷蝦的卵會墜落在深水區，那裡遠離了天敵的活動範圍，當全部孵化成功後會緩慢的上升成長，等回到它們父母曾經生活的地方，自己就已經成熟了。這樣的活動方式，其實大大的避免了磷蝦幼崽的夭折，可以健康的長到成年。

基於以上幾種原因，南極磷蝦即使每年數量都銳減，但只要在可承受範圍內，它們就會很快的恢復過來。

說在最後

南極磷蝦實際上不怕鯨魚、企鵝等動物去捕食，因為在歷史的進化中，南極磷蝦已經適應了這種程度的衝擊，每年都可以恢復到正常的狀態。但是如果人類的參與度過大，每年的捕撈數量眾多，最終還是會影響到南極磷蝦的發展，那就真的是搶了鯨魚的食物，對它們的生存也是致命的打擊。