不知道大家還記得《延禧攻略》中的爾晴是怎麼死的嗎？魏瓔珞借親蠶禮這樣的重要活動將爾晴騙進宮中再將她毒殺，這場親蠶禮是輝發那拉氏皇后親自舉辦的，太后本不同意舉行，覺得鋪張，可繼後卻覺得這是可以彰顯自己皇后威儀的一場活動，十分重要，不能不辦。

那麼親蠶禮在歷史上究竟是個怎麼樣的活動呢？其實親蠶禮早在清朝之前就有記錄，商周時期，每到春季，作為一國之母的皇后就會帶著皇室的婦女進行祭祀，為求國泰民安、風調雨順。一開始清朝是沒有這樣的習俗的，開創了這項制度的人是乾隆的原配皇后孝賢純皇后富察氏。

富察氏作為弘曆的髮妻，陪著他度過了從皇子變成皇帝的重要時期，二人的感情非常深厚，富察氏的兩個兒子在出生後不久即被立為太子，可惜先後都夭折了。乾隆時期社會各方面發展穩定，國庫也比較充裕，所以皇帝才有功夫去搞這樣盛大的活動，因為是清朝的第一場親蠶禮，所以規模自然不能隨便。

首先舉辦親蠶禮祭祀時的祭壇位置就很講究，在五行裡皇后是陰，而皇帝為陽，皇后應朝正北方行祭祀，所以祭壇後被設在了北京的北郊。在這裡值得一提的是，皇帝和皇后都要進行祭祀，但二人祭祀的目標不同，皇后祭祀桑蠶，而皇帝祭祀的是農耕。

孝賢皇后祭祀的場面很是宏大，根據記載，當天她站在眾命婦面前，向著蠶神行了大禮，親蠶禮並不是一天就結束了的，次日皇后還需要兩隻手各拿著一隻金鉤和金筐，其他位分高點的妃嬪只能拿銀鉤，皇后要負責採桑之禮，就是要摘下三片新鮮的桑葉，以示好兆頭，並祈求上天保佑大清風調雨順。

後來孝賢純皇后早逝，乾隆帝還特地找了宮廷畫師，將當年富察氏主持親蠶禮的畫面完完整整的畫了下來，供他懷念。正是因為乾隆的長情，後人才得以有機會從畫中一覽過去親蠶禮的輝煌。對了，那幅畫叫做《皇后親蠶圖》，大家有機會可以去看看。這個活動雖然沒有什麼實質性的好處，但是卻表達出了人們對國家安定、幸福生活的渴望、和感念大自然哺育的精神。因為有親蠶禮，農業才不會被大家漸漸地遺忘。