在古代，人們比較講究骨氣，為了正義，為了證明自己的忠心，人們就算是死都不怕，這就是所謂的“朝聞道，夕死可矣”。在清朝的初期，有一位前朝的將軍，在上刑場的時候摔倒了，劊子手看到這一幕以後，忍不住笑出了聲，認為他是怕死，然後他說自己餓了，劊子手但是非常驚訝，連忙給他跪下，向他道歉。

當時，駐紮敵軍達到了十多萬，而他帶著這幾千兵馬擺明就是要去送死，就連他的夫人都說他這次真的是回不來了。他毫無懸念這場仗打敗了，然後被俘虜押送到了南京。他的妻子給他來信說，忠臣就是隻想著國家，不管自己的小家。清朝的皇帝聽說他是一個非常有才的人，所以就派洪承疇來勸他趕緊投降，結果他寫了兩句話：史筆流芳，雖未成功終可法；洪恩浩蕩，不能報國反成仇。這個意思就是拿史可法跟洪承疇作對比，洪承疇看了以後覺得很是慚愧，所以就上奏皇帝，希望可以免除他的死刑。朝廷就是不批准，之後他就開始絕食。

他看了看四周點了點頭，但在行刑的時候，他堅持要站著受刑，堅決不跪，因為他的身材非常的高大魁梧，劊子手在行刑的時候，兩隻手都開始發抖，結果在砍第一刀的時候，他仍然堅挺著。劊子手馬上又搬了一個凳子，跪著求他坐下，這次才終於把他的頭給砍下來，但是身體仍然是不倒，在場的百姓都為之所感動，在他死了以後，人們在他的衣服裡面發現了7個字：大明孤臣黃道周。