據說它是古時的生化武器，將它曬乾，點燃之後隨風播散，就是毒氣

我總是感慨，太過美麗的野花大機率會有毒，看著很乖巧、可愛，卻含有劇毒，比如說“狼毒花”，在很多人眼中，它是高原上美麗的“格桑花”，殊不知含有劇毒，還喜歡“隨手”摘上一把拍照，甚至有些人還習慣性地有意無意把它送到嘴邊，每到這時候，我總替她們捏把汗，特別希望她們學點植物知識，因為它全株有毒。

狼毒，有斷腸草之稱，為瑞香科狼毒屬多年生草本植物，主要分佈於我國北方各省及西南等地區，常生長在乾燥向陽的山草坡上或草坪中。

雖然狼毒之名字聽起來有點恐怖，但花開之時卻很美麗。紅色的花苞，被綠色的葉子狀苞片包裹著，像在巢中被保護的鳥蛋，然後一點一點地從外圍到中心，它有細長的花被筒，頂著紅頭，所以又有個俗名叫“火柴頭花”，而且根據分佈區域的不同，花色也有變化，有黃色、紫花、還有純白色。

據說在古代戰爭時期，狼毒曾是蒙古鐵騎的生化武器，將它曬乾，點燃之後順風播散，就是毒氣。

狼毒的根、莖、葉均含有毒素，但其最毒的部分是根，狼毒的根莖非常粗大，吸水能力極強，能在乾旱寒冷之地存活，而且根系越發達，毒性就愈強，所含狼毒苷最多，狼毒雖含劇毒卻是破積殺蟲的一把好藥草。

狼毒藥用始載於《神農本草經》，被例為下品，因其毒性猛烈如狼，故名“狼毒”，對其藥性的描述是：“味辛平， 主咳逆上氣，破積聚飲食”，只不過《本經》裡的狼毒是不是草原上的瑞香狼毒呢？因為描述過於簡單也沒有明確的定論。

因為同名異物屢見不鮮，歷代本草所述狼毒，也多為瑞香科的瑞香狼毒，有學者認為此應定為正品，且按照《中藥大辭典》裡面的記載，狼毒項下有瑞香狼毒、狼毒大戟及月腺大戟三種，其中前者又叫紅狼毒，後兩者均為白狼毒，而2010年版《中國藥典》記載狼毒來源為兩種，一種狼毒大戟；另一種是月腺大戟，且《中國藥材學》上把前者稱為紅狼毒，後者稱為白狼毒。

狼毒入藥，古籍本草記載頗多，其中李時珍的《本草綱目·草六·狼毒》寫有：“狼毒根入藥，有大毒，非恆用之品，聽其名，知其毒矣”。《藥性論》：狠毒殺鼠，外用於淋巴結結核、皮癬、滅蛆。《中國植物誌》：狼毒的毒性較大，可以殺蟲；根入藥，有祛痰、消積、止痛之功能，外敷可治疥癬。類似的記載有很多，但作為一種劇毒植物，我們主要認識它就好，至於藥效功效，這裡就不詳述了。

此外，據有關記載：狼毒是我國退化草原上常見的一種毒害草，它的出現是草原退化的標誌。因其含有大毒，在藏語中稱為“阿交如交”，是毒草之意。

千年來，它還創造了獨具特色的藏紙文化，古時智慧的人們用狼毒根製成的紙可歷經歲月滄桑而不被蟲蛀鼠咬，《中華造紙兩千年》明確記載：“吐蕃650年開始生產紙張。”這種紙張，便是狼毒紙，它是印刷高品質經書的原料，為對藏傳佛教記載傳承作出重要貢獻。