如今，“月入過萬”似乎成為了很多人口中的基本要求，一般月入三千的打工族已經很難輕鬆支配日常生活所需。然而，上世紀八十年代，我國的工人工資，很多人一個月只有四十元，甚至更低。
電視劇《人世間》中，周秉昆在一開始介紹自己父親的時候，就說自己父親“工資有五六十元”。從他的語氣可以看出，父親當時屬於是絕對的高收入。當時的一家人，如何靠一個月四十元的收入，支付一家人的開支？
八十年代初期，在我國曆史上處於是一個大變革時期。當時，國家剛剛確立了改革開放的國策，在這之前的很長一段時間裡，我國實行完全的計劃經濟，柴米油鹽醬醋茶，甚至家用電器、生活用品，都要憑票購買。物價完全由國家決定，購買的時候，需要用票證加上紙幣才能購買，物價處於非常低的水平。
從流傳至今的一些書籍就能看出，背面書籍零售的標價，只需要幾毛錢甚至更低，同樣一本正版暢銷書，今天的售價可能會勸退一大批讀者。
另外，《人世間》的劇情中，周秉昆僅僅用了一千七百元，就買下了一套獨棟大平層，這在今天完全是無法想象的事情。從很多事情都能看出，當時國內貨幣的含金量，可謂是相當高。一家五口人，用四十元的工資，足以確保全家人的溫飽，甚至還能讓孩子接受中小學教育。
另外，關於四十元相當於今天多少錢的問題，我們從國家公佈的財政資料就能看出一些端倪。
八十年代初期，我國貨幣的總髮行量只有1661。2億元，發展到2020年時，國家公佈的貨幣總額達到了2186795億，前者連後者的一個零頭都不到，兩個數字相除之後，今天的貨幣總額，相比八十年代，足足漲了1316倍。
用40元來乘以1316，得到了數字竟然是52640元。月收入五萬，絕對是打工人中的佼佼者。甚至能夠支撐一家人，在一線城市過上中等的生活。
當然，這種辦法並不能非常準確反映當時40元在普通人生活中的價值。衡量一個時期人民生活水平和收入的辦法，經濟學的辦法是，一個時期的商品價格，反應的是當時製造它包含的成本，尤其是勞動時間。製造商品的時間越長，商品的價值就越大，與之對應，生產上坪時間越短，商品的價值就越低。
我們以生活必需品糧食為例，八十年代初期，大米的價格在0。1元至0。2元每斤，四十元全部用來購買大米，可以買三百斤左右。然而，今天的三百斤大米，最多隻需要六百多元。
所以，按照那個時候人民的生活水平，我們稱之為“溫飽”。而今天的中國已經徹底消除了絕對貧困，大部分人民都過上了小康生活，用小平同志的標準解釋：“小康就是說，雖不富裕但是日子好過”。
不管經濟條件再差，絕大多數人，不會因為溫飽問題而發愁。更多是為了追求高品質生活產生的煩惱。
因此說，無論採用哪種換算辦法，想要了解八十年代的四十元，相當於今天的多少錢，結果都是片面的。2022年的中國和八十年代的中國，已經發生了本質上的變化，不僅是整個國家生產力的巨大發展，就連商品結構十年代的中國，已經發生了本質上的變化，不僅是整個國家生產力的巨大發展，就連商品結構人民消費觀念、甚至市場結構都已經不可同日而語。
當時，一個工人月收入四十元，他的家庭生活水平和今天絕對無法相比，那個時候的普通百姓，想要吃一頓肉，還需要等到逢年過節，或者是孩子過生日才行。平常吃的也都是饅頭小菜，甚至還有各種雜糧。
假如說你用今天的錢，去嚴格按照當時的生活水平來操作，其實一個月也花不了太多的錢，無非是自己蒸饅頭，買最便宜的蔬菜，放棄一切娛樂消費，甚至不使用手機、電腦不交網費、電話費。
你會發現，一個月下來生活水平大幅下降的同時，消費也會斷崖式下滑。有一些省錢達人，也做過類似的實驗挑戰，在刨除住宿、交通、電話費等因素的前提下，僅僅維持一個人或者吃飽的標準，生活一個月使用一百塊錢，是完全可以達到的。
說到底，現在的生活水平已經極大提升，在享受更高品質生活的同時，生活成本自然會隨之增加。而且，為了提供更高標準的產品和服務，人工成本自然也會增加，工人的工資得到了持續提升，整個社會形成了一個良性迴圈。
沒有經歷過八十年代的人，很難理解當時四十元支撐全家人一個月的生活水平。在國家生產力嚴重欠發達的背景下，國家為了讓全體人民都能儘可能公平獲得生活物資，採取了由國家層面親自調配資源的辦法，包括住房宅基地都是由國家分配。
所以客觀而言，當時的物價，就算刨除通脹等因素之外，也要比今天的同比更低，畢竟在糧票菜票的作用下，就算有錢也不能盡情購買。今天年輕夫妻結婚，硬體要求是有車有房，當時條件好的家庭才能備齊三大件：手錶、縫紉機、腳踏車。
當年，雞蛋已經是比較珍貴的補品，然而，今天的人卻在為降低體內的膽固醇而發愁。儘管有無數人吐槽房價太貴，卻忽略了一點，其實絕大多數人都是為一二線城市的商品房而發愁，絕對不是因為沒有住的地方而發愁。
相比四十年前的八十年代，中國人民的生活水平和生活方式，包括整個國家都發生了翻天覆地的變化，這是無數先輩，和今天的奮鬥者努力奮鬥的結果。
我們回憶過去，絕對不僅僅是回憶過去的艱苦生活，更要展望未來更加美好的生活。我們應該慶幸生活在一個和平且一直處於飛速發展的國家，堅持下去，明天一定會更好。