唐太宗李世民經過玄武門之變取得皇位，成為古代少有的君王。唐太宗雖是李淵禪位立的太子，但李世民皇位來的卻是不正，殺兄奪位迫使其父李淵禪位於他。李世民為帝之後，積極聽取群臣的意見，虛心納諫，厲行節約，開創了中國歷史上著名的貞觀之治。可就是這樣文治武功皇帝，卻也會被皇位傳承苦惱，以至於差點被太子李承乾逼宮謀反！被認為是皇位繼承人的太子，為何會逼宮謀反？自古皇權面前無親情，為何太子李承乾謀反未被處死，而是貶為庶人？

李承乾是唐太宗李世民長子，母親是長孫皇后。唐太宗即位，就立為太子，時年才八歲。因為生於太極宮承乾殿，故唐高祖李淵親賜李承乾。“承乾”雖為宮室之名，但有承繼皇業，總領乾坤之意。唐太宗對這個嫡長子兒子甚是喜愛，李承乾每次生病，唐太宗都會拜佛求道為兒子祈福。等李承乾病癒後，唐太宗都會修建寺廟，大赦天下。唐太宗駕幸岐州，太子李承乾更是留京監國，可見李世民對李承乾喜愛之深！

但是隨著年歲增長，再加上患了足疾行動不便，開始叛逆起來。從剛開始的尊師重道，變成對父親陽奉陰違、對師長勸勉不耐，甚至曾派遣殺手刺殺自己的老師。後來李承乾寵幸一名“美姿容，善歌舞”的太常樂人稱心（男寵），唐太宗聞之大怒，將稱心殺死。此事件李承乾與李世民開始心生隔閡。

李承乾為皇位與同母的兄弟李泰相爭。李泰是當時的書畫鑑賞家，才華橫溢，聰敏絕倫，倍受寵愛，史載“寵冠諸王”。李泰非常受唐太宗李世民的喜愛，且李泰有當上皇帝的心思。於是，李泰就暗地和太子李承乾較勁，結果李承乾被逼急謀反導致流放黔州。

唐太宗對嫡長子李承乾感情至深，在外界都在傳言太子將要被廢時，李世民就讓將大臣魏徵任命為太子太師。此舉的目的就是意在告訴眾人，他是絕不會廢掉承乾這個太子。左屯衛中郎將李安儼上表彈劾太子說：“太子國之本也，伏願深思遠慮，以安天下之情。”唐太宗則答道：“我的兒子雖患腳疾，可依然是嫡長子，我怎能捨棄嫡子而立庶子呢？”

太子的種種錯行，唐太宗都能容忍，直至李承乾逼宮謀反事情敗露。太宗大為震駭，立即指定司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進蕭瑀、兵部尚書李世績，會同大理、中書、門下組成專門法庭進行調查審判。這個專門法庭幾乎彙集了當朝所有的高階官員，可見太宗對調查太子是否謀反一事的重視。

縱觀歷史上那些謀反失敗的皇子，下場都只有身首異處這一種結局。因為皇子逼宮謀反按律當誅，最後在懲處李承乾時遲遲不肯批覆。後來由通事舍人來濟站出說：“陛下上不失作慈父，下得盡天年，即為善矣。”於是唐太宗下令，將李承乾廢為庶人，流放黔州，總算是保住了愛子的一條性命。爾後在重新立儲之際，果斷立了年幼卻性格溫和的李治為太子，目的就要能夠同時保住李承乾、李泰、李治這三個心愛的兒子。